Cтолица: Минск.
География: Страна расположена в Восточной Европе. Граничит с
Польшей на западе, с
Литвой и
Латвией - на севере, с
Россией - на востоке, с
Украиной - на юге. Выхода к морю не имеет. Общая площадь 207,6 тыс. кв.км.
Крупные города: Гомель, Могилев, Витебск, Гродно.
Время: Отстает от московского на 1 час.
Природа: Большая часть территории — равнинная, с многочисленными следами ледниковой деятельности. На северо-западе — система моренных гряд (Свенцянская, Браславская и Освейская), являющихся частями Балтийской моренной гряды. Между моренными грядами — заболоченные низины (Неманская, Полоцкая и др.). С запада. на восток протягивается Белорусская гряда (высота до 345 м — высшая точка Белоруссии). На юге— низменное Белорусское Полесье.
Основные реки: Днепр (с притоками Березина, Припять, Сож), Западная Двина, Неман (с притоком Вилия), Западный Буг. Свыше 10 тыс. озер (Нарочь, Освейское, Лукомльское, Дрисвяты и др.). Более 1/3 терр. занимают болота, главным образом распространенные в Полесье. Водохранилища (Вилейское, Заславльское и др.). Смешанные леса занимают ок. 1/3 территории республики. Почти 2/3 лесопокрытой площади составляют хвойные породы (сосна, ель); на юге распропространены дуб, граб, клен, ясень. На территории Белоруссии — часть Беловежской Пущи, Березинский и Припятский заповедники.
Ок. 1/4 территории Белоруссии — в зоне радиоактивного заражения в результате аварии на Чернобыльской АЭС в 1986.
Климат:Континентальный, умеренный. Средняя годовая температура +5 С.
Государственный строй: Республика. Глава государства и исполнительной власти — президент. Орган законодательной власти — двухпалатный парламент.
Административно-территориальное деление: 6 областей, 117 районов. 102 города, 109 поселков городского типа.
Население: 10,32 млн человек (2003). Белорусы - 80%, русские - 12%, поляки - 5%, украинцы - 2,5%. Кроме того, в стране живет 100 тыс. евреев, 20 тыс. литовцев и др. Городское население 71,1%.
Язык: Официальные языки — белорусский и русский.
Религия: 70% верующих — православные христиане, около 20% — католики, остальные — униаты и иудаисты.
Экономика: Индустриально-аграрная страна, одна из наиболее развитых среди республик бывшего СССР. ВНП на душу нас. 6100 долларов (2003). Сохраняет мощный комплекс обрабатывающих отраслей промышленности: авто- и тракторостроение (Минск, Жодино, Могилев), приборостроение, радиоэлектроника производство бытовой техники (в т. ч. холодильники «Атлант») (Минск, Витебск, Гомель, Мозырь, Брест, Лида и др.), станкостроение (Минск, Витебск, Гомель, Пинск, Орша, Молодечно). Развиты легкая в т. ч. трикотажная, льняная, кожевенно-обувная, пищевая (мясная, молочная, маслосыродельная, консервная и др.). лесная и деревообрабатывающая промышленность.
В многоотраслевом сельском хозяйстве используется 30,5% территории страны, луга и пастбища занимают 14,1%. Выращивают картофель (первое место среди стран СНГ по производству на душу населения, 1056 кг в 1996), зерновые культуры (рожь, ячмень, пшеница, овес, гречиха; 2-е место в СНГ после Казахстана по производству пшеницы на душу населения, 562 кг в 1996), лен-долгунец, сахарную свеклу и др. Развито молочно-мясное скотоводство, свиноводство, птицеводство.
Валюта: Белорусский рубль (рубель). После деноминации 2000 года в обращении находятся купюры достоинством 1, 5, 10, 20, 50, 100, 500, 1000 и 5000 рублей. Доллары США, Евро и российские рубли - наиболее широко принятые валюты. Обменять валюту можно в банках и в обменных пунктах.
Основные достопримечательности: Замок в Мире (XVI в.), собор в Полоцке (XI в.), замок Радзивиллов в Несвиже (XVII в.), иезуитский костел в Гродно (XVII в.), Беловежская Пуща, Катынь, Березинский и Припятский заповедники.
Березинский заповедник, биосферный заповедник (с 1979), расположен в Верхнеберезинской низине в Витебской и Минской областях Белоруссии, в верхней части бассейна реки Березина. Заповедник основан в 1925 году, его площадь 76201 га.
С севера на юг заповедник разрезает слаботеррасированная долина Березины. По правому западному берегу простирается возвышенная ледниковая равнина, в самой пойме — низменная ледниковая равнина. По левому восточному и северо-восточному берегу равнинные участки чередуются с холмами моренного пояса. Климат заповедника умеренный, прохладный, увлажненный, с теплым летом и непродолжительной мягкой зимой. Среднегодовое количество осадков 780 мм. Гидрологический режим определяется широким развитием болот и озер. Река Березина имеет много притоков (Московица, Сергуч, Песчанка). Большинство малых рек перегорожено большими и малыми бобровыми плотинами.
В заповеднике зарегистрировано 906 видов растений. Главной лесообразующей породой заповедника является сосна (50% лесопокрытой территории); а также березняки, черноольшаники, ельники, дубняки, осинники и белоольшаники. Все эти породы в природных комплексах заповедника образуют более 70 различных типов леса и характерно отображают весь Западно-Двинский лесорастительный район.
В заповеднике обитают 48 видов млекопитающих (олень, выдра, лось, кабан, енотовидная собака, рысь, норки, кроты, ежи, ондатра, зайцы); рукокрылые представлены 15 видами: рыжая и малая вечерницы, нетопырь, ушан. Заповедник принимает активное участие в восстановление численности бобра. Здесь зарегистрировано двести видов птиц: жаворонки, ласточки, глухари, тетерева, беркут, соловьи, дрозды, свиристели, чечетки, а также пролетные птицы — лебеди, гуси, утки, кулики. В реках и озерах обитают более двадцати видов рыб: жерех, окунь, язь, щука, плотва, сом, судак, чехонь, налим.
Припятский заповедник, расположен в правобережной части реки Припять, на юго-западе Гомельской области Белоруссии. Основан в 1969 (в несколько раз закрывался, в 1966 вновь восстановлен). Площадь 62 213 га (51,1 тыс. га занимают леса, 9 тыс. га — болота, 311 га — луга, 119 га — водоемы). Рельеф равнинный, типичные ландшафты Белорусского Полесья, для южной части заповедной территории характерны дюны, расположенные беспорядочно (их высота 6-8 м). В конце 19 века на территории заповедника проводились мелиоративные работы, в результате которых значительная часть тогдашних болот покрылась лесами, в настоящее время эти леса вновь заболачиваются. Помимо болот, много мелких речек, озер и водоемов.
Животный мир богат: около 50 видов млекопитающих, 250 видов птиц (193 вида — гнездящиеся). Из млекопитающих характерны кабан, косуля, лось, рысь, барсук, черный хорек, лесная куница, ласка, горностай, европейская норка, выдра, бобр, малая бурозубка, куторы (обыкновенная и малая), вечерницы (рыжая и водяная), енот-полоскун (акклиматизирован), сони (полчок и орешниковая), мыши (малютка и лесная). Акклиматизирована ондатра.
Из птиц обитают — ястребы (тетеревятник и перепелятник), черный коршун, канюк, аисты (черный и белый), журавль, глухарь, тетерев, кряква, серая утка, гоголь, лысуха, бекас, чеглок, пеночка-желтобровка, черный дрозд, иволга, голубая лазоревка, дубонос, длиннохвостая синица, поползень, лесной конек, крапивник, обыкновенная и тростниковая овсянки, черный стриж. Из земноводных обычны лягушки травяная и прудовая, жерлянка и чесночница, из пресмыкающихся — уж и гадюка. В заповеднике изучаются изменения в природе в связи с осушением болот.
Исторический очерк: На территории Белоруссии славянские поселения возникли в 6-8 вв. Наиболее крупными были племена древлян, кривичей, радимичей и дреговичей. Между 8 и 9 вв. были основаны города Полоцк, Туров, Слуцк и Минск. В 10 — нач. 12 вв. княжества Полоцкое, Турово-Пинское и др. подчинялись великому князю Киевскому. После татаро-монгольского нашествия их территории постепенно отошли к Великому княжеству Литовскому, с 1569 — в составе Речи Посполитой. Большая часть населения сохраняла православную веру, часть приняла униатство (греко-католицизм). После присоединения к Польше выросло еврейское население. С кон. 18 в. после разделов Польши белорусские земли в составе Российской империи, затем (с 1922) в СССР. Западная Белоруссия по Рижскому договору 1921 отошла к Польше. В ноябре 1939 Западная Белоруссия воссоединилась с Белорусской ССР.
В 1941 Белоруссия оккупирована немецкими войсками. Здесь при поддержке из центра возникло сильное партизанское движение, но республика потеряла более 2,2 млн. человек, значительная часть которых — евреи. В июле 1944 освобождена советскими войсками. В июле 1991 Верховный Совет БССР принял Декларацию о государственной независимости. В 1994 учрежден пост президента. Первым президентом стал А. Г. Лукашенко. В ноября 1996 большинством голосов принят президентский проект конституции страны. В октябре 2004 проведен референдум, на котором большинство населения поддержали проект об отмене ограничения баллотироваться на президентский пост более чем на два срока. Результаты референдума вызвали резкое неприятие оппозиции.
Национальный праздник: 3 июля (День Республики; отмечается день освобождения Белоруссии от фашистов).
Национальный домен: .BY
Правила въезда: Для граждан России и большинства стран СНГ въезд безвизовый, на границе достаточно предъявить общегражданский паспорт. Гражданам других государств для въезда необходима виза, выдаваемая в посольствах Республики Беларусь в стране проживания.
Таможенные правила: Ввоз и вывоз белорусских рублей официально разрешен в сумме не более 500 базовых величин (1 базовая величина равна примерно $11,8), и осуществляется без обязательного декларирования в письменной форме. Вывоз иностранной валюты разрешен в пределах $3000 (без декларации) или $10000 (при обязательном письменном декларировании). Сверх этого количества иностранная валюта может быть вывезена только при наличии декларации о ввозе этой суммы, либо наличия разрешения уполномоченного банка. Ввоз и вывоз безналичных платежных средств производится беспрепятственно и без ограничения сумм.
Беспошлинно можно ввезти до 1 л алкогольных напитков (лицам старше 18 лет); до 1 л пива; до 200 штук сигарет либо 200 гр. табака или табачных изделий (лицам старше 18 лет); до 5 единиц ювелирных изделий; до 3 предметов одежды из натуральной кожи или меха; 1 экземпляр наручных часов; до 4 автошин из расчета на одного человека. В случае ввоза большего количества указанных товаров, они подлежат обложению таможенными пошлинами и налогами по ставке 60% от таможенной стоимости, но не менее 4 евро за 1 кг или 20 евро за 1 л в случае ввоза алкогольных напитков. При пересечении границы заполняется таможенная декларация, которая должна быть сохранена до отъезда.
Ввоз боевого оружия и боеприпасов к нему, воинского снаряжения и амуниции, наркотических и психотропных средств, сильнодействующих, радиоактивных, взрывчатых, ядовитых, отравляющих веществ, растений и животных, а также радиоэлектронных средств (за исключением мобильных телефонов) возможен только при наличии разрешений от соответствующих органов Республики Беларусь.
Ввоз и вывоз из РБ драгоценных металлов и ювелирных украшений в количестве, превышающем обычные потребности, разрешается только на основании специального разрешения ЦБ РБ. Ввозить памятные монеты из полудрагоценных и недрагоценных металлов можно без ограничений, из драгоценных металлов - только на основании специального разрешения.
Некоторые сложности могут возникнуть со ввозом и вывозом CD, DVD, аудио- и видеолент. Согласно законодательству, туристы обязаны предоставить такую продукцию для осмотра на предмет выявления контента, угрожающего национальной безопасности Беларуси. Однако в последнее время таможенники практически не обращают внимания на аудио- и видеопродукцию на всех видах носителей.