Cтолица: Гибралтар.

 География: Гибралтар — заморская территория Великобритании на юге Пиренейского полуострова, включающая Гибралтарскую скалу и песчаный перешеек, соединяющий скалу с Пиренейским полуостровом. Занимает стратегическую позицию над Гибралтарским проливом, соединяющим Средиземное море с Атлантическим океаном.

На севере Гибралтар граничит с испанским городом Ла-Линеа, в 32 км. к югу от него, на территории Африки, находится испанская Сеута. Площадь Гибралтара около 6,5 кв. км.

 Время: Относительно Москвы: отстает от московского на 3 часа.

 Природа: Гибралтар представляет собой скалу-полуостров высотой 425 м., которая соединена с Пиренейским полуостровом узким песчаным перешейком длиной в 1,5 км. Город и порт находятся на западном склоне скалы.

Гибралтар — единственное место в Европе, где живут дикие обезьяны — маготы. По местному поверью, Гибралтар будет британским до тех пор, пока жива хоть одна обезьяна.

 Климат: Средиземноморский морской климат, с прохладной влажной зимой и сухим жарким летом. Отличительной особенностью местного климата являются резкие изменения температуры в зависимости от времени года, что не характерно для Средиземноморья.

Лето обычно очень жаркое и солнечное, в июле-августе, когда дует южный ветер, температура воздуха может подниматься до +32 С и выше, а в январе-феврале опускается до +10 С, идущие при этом дожди усиливают дискомфорт. Средняя температура летом колеблется в пределах +28-30 С, а зимой около +13 С. Осадков выпадает от 400 до 900 мм. в год, причем в разные годы их количество может сильно меняться. Наилучшее время для посещения Гибралтара - весна и позднее лето (август - сентябрь).

 Государственный строй: Гибралтар - самоуправляющаяся британская колония, владение Великобритании с 1713 г., когда по Утрехтскому мирному договору Испания "уступила" Гибралтар Великобритании. 23 мая 1967 г. королева Елизавета II пожаловала Гибралтару конституцию, предоставляющую ему самоуправление во всех вопросах, за исключением внутренней и внешней безопасности, а также внешней политики, которые остались прерогативой метрополии. Вопросы безопасности, обороны, внешней политики и финансовой стабильности входят в компетенцию губернатора, назначаемого английской королевой. Он возглавляет Совет Гибралтара, включающий в себя английских и высших гибралтарских должностных лиц. Все остальные дела колонии являются прерогативой местных властей. В 1973 г. Гибралтар вместе с Великобританией присоединился к ЕС с получением особого статуса.

 Население: Около 29,1 тыс. человек, коренных гибралтарцев из них около 20 тысяч. Все они являются потомками выходцев из Англии, Испании, Генуи и Мальты. Остальные - эмигранты из Англии, стран британского Содружества, Индии, Марокко.

 Язык: Примерно для половины населения родным языком является английский, а для второй половины — испанский, который в обиходе используется чаще английского.

 Религия: Большинство гибралтарцев - католики (80%) и протестанты, законодательно закреплена полная свобода вероисповедания. На Гибралтаре находится епископат англиканской церкви, епархия которой охватывает всю Южную Европу.

 Экономика: Хозяйство связано главным образом с обслуживанием военно-морских и военно-воздушных баз Великобритании, транзитного порта, а также иностранных туристов. Предприятия легкой и пищевой промышленности. Судоремонт.

 Валюта: Английский фунт стерлингов и приравненный к нему гибралтарский фунт, постепенно выходящий из обращения.

 Основные достопримечательности: Свое название полуостров и скала получили от искаженного арабского названия Джебель-аль-Тарик (что в переводе с означает "гора Тарика"), которое было дано этому месту в VI веке н. э., когда мавры под предводительством Тарика-ибн-Сеида захватили полуостров и назвали его в честь своего предводителя, сами жители называют его просто - Скала.

Туристов привлекают сюда и живописный вид Гибралтарской скалы, и древняя крепость, не раз переходившая из рук в руки во время многочисленных войн, и отдых на море. При этом туристы приезжают на Гибралтар не только для того, чтобы полюбоваться с вершины скалы на противоположный берег Африки, но и ради шоппинга, т. к. цены на все товары гораздо ниже, чем в большинстве стран Европы.

В последние годы Гибралтар становится одним из признанных центров парусного спорта - в его бухте создан современный яхтенный центр со всей полагающейся для сооружений подобного уровня инфраструктурой.

Сам город Гибралтар располагается на западном склоне скалы, обращенном к Альхесирасской бухте. Напротив города оборудована искусственная гавань площадью в 180 га. В годы Второй мировой войны англичане прорыли через перешеек ров (3,5 м. шириной и 4,5 м. глубиной) в качестве фортификационного сооружения. На скале находится крепость XVIII века (часть крепости расположена внутри скалы, опускаясь в её недра на многие десятки метров), считающаяся неприступной. Особый интерес у туристов вызывает величественный кафедральный собор Святой девы Марии, строительство которого было начато еще в 1462 г. Шедевром архитектурного искусства является также шотландская церковь Святого Андрея, расположенная рядом с библиотекой Гарриса в самом центре города. К традиционным достопримечательностям Гибралтара относятся Музей Гибралтара, экспозиция которого посвящена основным этапам истории страны, пещера Святого Мишеля с подземным озером и просторными естественными залами, сад Аламеда, живописный загородный парк и картинная галерея.

Каждый вторник в 10.20 у здания резиденции губернатора (известной среди местного населения как "Монастырь") проводится церемония смены караула. Традиционным местом общения гибралтарцев и любимым "променадом" гостей города является Мэйн Стрит (Главная улица), на которой находится огромное количество пабов (традиционных английских пивных ресторанчиков), сувенирных магазинчиков, кафе и развлекательных заведений.

Со времен герцога Кентского, который в начале XIX века основал здесь собственное производство алкогольных напитков, на Гибралтаре были известны три паба, которые в основном обслуживали английских моряков: "The Three Guns" ("Три Пушки"), расположенный на Кэннон Стрит (ныне "мекка" для приезжающих на Гибралтар туристов), "Cannon Bar" и "Three Grenadiers". И в наши дни можно с успехом повторить прогулку по Кэннон Стрит так же, как это делали английские моряки, переходя из одного бара в другой.

Здесь можно испробовать и лучшие испанские вина с многолетней выдержкой и добрый старый английский эль. Вам предложат шепхердский пирог в лучших английских традициях, различные рыбные блюда, горячие сардельки и картофельное пюре. Каждый уважающий себя гурман должен посетить "Bull and Bush" на Парламент Лейн, в котором предлагают мясные блюда традиционной ирландской кухни. Многие склонны считать этот паб лучшим на Гибралтаре из-за того, что в нем можно продегустировать виски 300 коллекционных сортов из бутылок, стоящих прямо в зале на старинных дубовых полках. Кроме виски, там подают различное пиво, в том числе и "Гиннес", которое пользуется наибольшим спросом. Зал украшают чучела голов убитых на корриде быков, а также другая символика, связанная с испанской корридой.

Рядом с "Bull and Bush" находится паб "Star Bar", который ведет многолетний спор с этим заведением за право называться старейшим. Сейчас по определенным дням он предлагает и специальное питание для детей, что резко контрастирует с вывесками в старом духе над дверью, гласящими о похождениях какого-нибудь завсегдатая, не в меру увлекавшегося горячительными напитками.

По духу очень близки между собой пабы "Clipper" (в районе Айриш Таун) и "Royal Calpe" (находится напротив Кафедрального собора Св. Марии), их атмосфера более располагает к семейным обедам. Пабы "Village Inn" и "Sea Wave" на Каталан-Бей хороши для тех, кто любит дары моря.

Традиционными местами встречи самих гибралтарцев за вечерней кружкой пива служат пабы "The Angry Friar" (находится напротив резиденции губернатора), "Copacabana" и "Gibraltar Arms" (которые располагаются на главной улице). В них собираются посетители обоего пола и всех возрастов.

В южном районе наиболее известны пабы "Coach & Horses" и "Edinburgh Arms".

Ввиду бурной истории Скалы, воды вокруг неё изобилуют останками судов всех эпох и народов, но дайвинг за пределами Альхесирасской бухты в силу особенностей местных течений сложен и доступен только очень опытным аквалангистам. Впрочем, всего за пару часов паром доставляет туристов на африканское побережье в районе Сеуты, где и первоклассных пляжей и участков для дайвинга более чем достаточно.

 Исторический очерк: 711 г. – высадка мавров во главе с Тариком ибн-Зейядом. Возникновение названия "Гибралтар" - "гора Тарика".
1160 г. – начало строительства города по приказу Абдула Мамена, халифа Марокко.
1462 г. – испанцы отбивают Гибралтар у мавров.
1704 г. – в ходе войны за испанское наследство Гибралтар переходит под англо-голландское управление.
1713 г. – по Утрехтскому мирному договору Великобритания получает "вечное право" на Гибралтар.
1969 г. – Гибралтар получает современный статус заморской территории Соединённого Королевства.

Англо-испанское соглашение 1980 (вступило в силу в 1985) включает положение о равенстве прав гибралтарцев в Испании и испанцев в Гибралтаре, их свободном передвижении. В 1985 открыта граница между Гибралтаром и Испанией. В 2002 по настоянию Испании начаты переговры о совместном управлении.

 Национальный домен: .GI

 Правила въезда: Визовый режим. Граждане ряда государств, к которой относятся и страны СНГ, должны направлять запрос о въездной визе для туристической или деловой поездки на Гибралтар непосредственно (через местное доверенное лицо) в Правительственный секретариат Гибралтара. В нем должна содержаться следующая информация о заявителе: полное имя, адрес проживания, гражданство, род занятий, вид и номер паспорта, цель визита, информация о предполагаемом вкладе в развитие Гибралтара.

Запрос передается в иммиграционный отдел полиции, и положительное решение по нему направляется в посольство или консульство Великобритании в стране заявителя для выдачи визы. В отдельных случаях возможно оформление визы в посольстве Великобритании на британских условиях.

 Таможенные правила: Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Ввозить наличными деньгами, дорожными чеками и расчетными карточками можно любые суммы. Декларировать требуется лишь суммы более $10 000. При ввозе золота декларация обязательна.

Предметы личного пользования не облагаются пошлиной, для ввоза в страну запрещены скоропортящиеся продукты, оружие, наркотики. Запрещен вывоз без соответствующего разрешения властей антиквариата (в том числе монет), предметов исторической и культурной ценности, в том числе и найденных на дне моря, а также редких видов животных.