Cтолица: Рейкьявик.

 География: Островное государство в северной части Атлантического океана в 300 км. к востоку от Гренландии и в 100 км. к западу от Норвегии. Преобладающий рельеф - вулканические плато с вершинами до 2 км. Многочисленные действующие вулканы (Гекла, Лаки), гейзеры, горячие источники. Берега сильно расчленены фьордами. Общая площадь 103 тыс. кв. км., из них 11,8 тыс. кв. км. покрыто ледниками.

 Крупные города: Кроме Рейкьявика крупных городов в Исландии нет. Из наиболее значительных — Коупавогур, Акюрейри, Хабнарфьордюр, Гювюнес.

 Время: Исландия в течение всего года живет по основному Гринвичскому времени и на летнее время на переходит, разница с моковским временем - 2(3) часа.

 Природа: На севере Исландия омывается Гренландским морем, на востоке — Норвежским морем, на северо-западе Датский пролив отделяет ее от Гренландии. Остров Исландия образовался относительно недавно в результате вулканической деятельности, не утихшей до настоящего времени. Большую его часть занимают вулканические плато, местами покрытые льдом (высота 400-800 м), над которыми возвышаются горные массивы с многочисленными вулканами (всего ок. 200). Самые известные исландские вулканы — Гекла, Лаки, Аскья, Хваннадальсхнукюр (высшая точка Исландии, 2119 м). Характерны многочисленные горячие источники и гейзеры, частые землетрясения.

Более 1/10 площади Исландии покрыто льдами. Из крупных ледников — Ватнайекюдль, Лаунгйекюдль, Хофсйекюдль — берут начало порожистые реки, богатые гидроэнергоресурсами. Крупные озера — Тингвадлаватн, Миватн. Растительность очень скудная, почти вся территория представляет собой каменистые россыпи, покрытые мхами и лишайниками или торфяными болотами. Значительные пространства вообще лишены растительности: это молодые лавовые поля и ледники.

Для охраны уникальных ландшафтов созданы многочисленные национальные парки (Тингведлир, Миватн-ог-Лахсау, Скафтафедль, Йекюльсаургльювюр), резерваты.

Полезных ископаемых и сырьевых ресурсов в Исландии нет.

 Климат: Субарктический морской климат. Средняя температура августа +10 С, января -1 С. Благодаря Гольфстриму климат значительно мягче, чем этого можно было бы ожидать, но очень ветреный. Сильный свежий ветер дует почти постоянно. В Рейкьявике средние температуры января около О С, июля - 11 С, в горах холоднее. Осадков 500-4000 мм. в год. В течение всего лета в Исландии длятся "белые ночи", 21 июня солнце восходит в 02.54 и заходит в 24.02. Декабрь, в отличие от июня, самый темный месяц - световой день длится не более 5 часов.

 Государственный строй: Республика с президентской формой правления. Исполнительная власть в стране находится в руках Президента и правительства. Административной работой занимается кабинет министров. Законодательная власть у Президента и Альтинга (парламент). Выборы проводятся каждые четыре года, и все граждане старше 18 лет имеют избирательное право. Президент избирается прямым голосованием.

 Административно-территориальное деление: 23 сисла.

 Население: 292,8 тыс человек (2004). Национальный состав однороден: более 99% населения — исландцы; остальные — датчане и шведы. Ок. 92% населения живет в городах, из них ок. 60% – в столичной агломерации. Плотность населения 2,7 чел./км2.

 Язык: Исландский. В аэропортах и отелях говорят по-английски.

 Религия: Государственная религия - лютеранская - 96% верующих, католики и другие протестантские общины составляют около 3%.

 Экономика: Исландия — страна с исключительно высоким уровнем жизни. ВНП на душу населения 24950 долларов (1995). Основа экономики Исландии — рыболовство (в осн. треска, окунь, пикша, сельдь, палтус) и переработка рыбы. Рыба и морепродукты составляют 73,3% стоимости экпорта (1996). Центры переработки рыбы – Рейкьявик, Сиглюфьордюр, Акюрейри, Вестманнаэйяр.

Исландия располагает мощным потенциалом дешевых гидро- и геоэнергоресурсов. Св. свыше 93% электроэнергии производится на ГЭС, св. 6% – на геотермальных ЭС. По потреблению электроэнергии на душу населения страна занимает одно из ведущих мест в мире, а по ее производству на душу населения – 2-е место в Западной Европе после Норвегии. Горячие источники широко используются для обогрева жилых домов и теплиц (налажено круглогодичное выращивание овощей и ягод). У крупных источников дешевой электроэнергии построены заводы по производству алюминия на экспорт. Развито судостроение и судоремонт.

Главная отрасль сельского хозяйства – высокопродуктивное овцеводство. Знаменитая исландская шерсть и шерстяные трикотажные изделия — важная часть экспорта. Сохраняются традиционные промыслы – сбор гагачьего пуха, отлов тюленей.

 Валюта: Исландская крона (IКг), равная 100 аурарам. В обращении находятся банкноты достоинством в 5000, 1000, 500 и 100 крон, монеты - 50, 10, 5 и 1 крона, а также 50 и 10 аурар.

 Основные достопримечательности: Визитная карточка острова - причудливые вулканические ландшафты с многочисленными крохотными озерами, речками и водопадами. "Голубая лагуна" - уникальное геотермальное озеро, насыщенное природными солями, где можно искупаться в любое время года - температура воды всегда выше +16 С. В окрестностях лагуны интересны лавовые поля, геотермальная электростанция с бассейном, рыбацкая деревня, живописное скалистое побережье, птичий базар.

Проехав на восток от Голубой лагуны по покрытому лавой полуострову Рейкьянес, и посетив рыболовецкую деревушку Гриндавик, следует отправиться на северо-запад к селению Рейкхольт, где долгое время жил Снорри Стурлусон - величайший исландский поэт, писатель и политик, автор знаменитой истории норвежских королей - "Круга земного". Рядом с этим поселением находятся красивейшие водопады Исландии - Хрёйнфоссар (Hraunfossar, т.е. "лавовые водопады"), получившие своё название потому, что вытекают из-под лавового поля и устремляются в реку удивительно синего цвета.

Акурейри - город, считающийся северной столицей Исландии. Поблизости располагается озеро Миватн и водопад Гуллфосс - удивительно красивое и живописное место острова. Здесь можно совершить восхождение на кратер вулкана Граубок, откуда открывается живописнейший вид.

Столица Исландии - Рейкьявик ("Дымная Бухта") - объявлена одной из культурных столиц мира 2000 года. Это маленький и уютный город, расположенный, судя по сказаниям исландских саг, в том месте, где первый постоянный поселенец Инголфур Арнарсон построил свое жилище в 874 году. Город, окруженный с трех сторон морем, растет вширь в отличие от других городов мира. В Рейкьявике нет промышленных объектов и дымящихся труб, что делает воздух этого города изумительно чистым. Самая северная столица мира обогревает свои дома природной водой горячих термальных источников. Интересны Национальная галерея Исландии и Городской художественный музей Рейкьявика, имеющие постоянную интересную экспозицию, а также проводящие большое количество выставок. Среди старинных зданий Рейкьявика - Дом Парламента (построен в 1881 году) и старое Правительственное Здание (середина XVIII века), оба находятся в Старом Центре Рейкьявика между гаванью и озером. Уникален и орган в Хатльгримскиркья - центральной церкви Рейкьявика, выполненной в стиле модерн. Перед этой церковью стоит памятник викингам - первооткрывателям Америки. Арбэрский народный музей экспонирует ряд старых домов Рейкьявика, реконструированных в оригинальном стиле, - церковь в традиционном исландском стиле с крышей, покрытой дёрном, и фермерские домишки XIX и начала XX веков. В городе Большое количество бассейнов, в том числе и открытых, с температурой воды +27 С, ночные клубы, дискотеки, ботанический сад, драматические, оперные и балетные театры, кинотеатры, очаровательный район вдоль берегов реки Эллидаар, протекающей через восточную часть столицы, считающейся одной из богатейших исландских рек, где водится лосось. В столице раз в два года проводится традиционный фольклорный Фестиваль Искусств. Недалеко от гейзерных полей находятся и "поля Тинга" - место историческое для каждого исландца, освещенное в текстах многочисленных народных саг. Здесь первые поселенцы Исландии сходились на своего рода вече, где решали важнейшие вопросы.

Очень популярны у туристов национальные парки Тингведлир, Миватн-ог-Лахсау, Скафтафедль, Йекюльсаургльюрвюр с многочисленными термальными источниками и озёрами с горячей минеральной водой. Парки используются и как бальнеологические курорты. Среди водопадов Исландии самые красивые - "водопад богов" Гоудафосс и "ниспадающий водопад" Дехтифосс (считается мощнейшим водопадом Европы). Внутренние районы острова - это практически безжизненное плоскогорье, где можно насладиться абсолютной тишиной. Исландия - один из мировых центров спортивного рыболовства и экстремального туризма.

Туры в Исландию пользуются на западном рынке повышенным спросом, поэтому бронировать их стоит где-то за полгода до предполагаемого начала поездки.

Рейкьявик - это самый северный метрополис в мире (население около 106 тыс. чел). Ботанический сад Рейкьявика также считается самым северным в мире. Поля гейзеров считаются самыми большими в мире и оспаривают это звание с знаменитыми новозеландскими гейзерами и Йеллоустоном в США.

 Исторический очерк: Заселение Исландии началось в 9 в. Первые поселенцы назвали Исландию «страной льдов». Большую часть колонистов составляли викинги — выходцы из Норвегии. В 1262-64 Исландия находилась под властью Норвегии, вместе с которой в 1397 перешла под власть Дании. Тем не менее, Исландия всегда пользовалась достаточно широким самоуправлением. В 1918 заключена датско-исландская уния. В 1940 во время Второй мировой войны в Исландии высадились английские, а в 1941 — американские войска. В 1944 датско-исландская уния была расторгнута и Исландия стала независимым государством. В 1958 неоднократно возникали конфликты Исландии с Великобританией, ФРГ и др. в связи с нарушением рыболовной зоны (т. н. «тресковые войны»).

 Национальный праздник: 17 июня (День провозглашения Республики в 1944).

 Национальный домен: .IS

 Правила въезда: Для въезда необходим загранпаспорт и виза или тур. ваучер, пограничные органы имеют право запретить въезд даже при наличии визы.

 Таможенные правила: Запрещён транзит оружия, наркотиков, некоторых медикаментов без соответствующих разрешений таможенных органов. Ввоз-вывоз иностранной валюты не ограничен. Ограничен ввоз алкогольных продуктов, табака, парфюмерии и фото- видеоаппаратуры в пределах личных потребностей.