Cтолица: Каракас.

 География: Страна расположена на севере Южной Америки. С севера омывается Карибским морем и Атлантическим океаном. Венесуэлу можно условно разделить на четыре различающихся по рельефу, климату и растительности района: горную область Анд, впадину Маракайбо, Льянос (равнины в бассейне рек Апуре и Ориноко) и Гвианское плоскогорье. На западе, в горах Мерида, находятся самые высокие вершины Венесуэлы. В прохладных плодородных долинах Мериды снимают основные урожаи кофе. Жаркие пыльные степи Льяноса тянутся через всю страну от колумбийской границы до дельты могучей реки Ориноко. На юго-востоке страны поднимается Гвианское плоскогорье - облачный неприветливый край, богатый залежами бокситов и марганца, основной район активного туризма. Общая площадь страны 916,4 тыс. кв. км.

 Крупные города: Каракас, Маракайбо, Валенсия, Баркисимето, Сьюдад-Гуаяна.

 Время: Отстает от московского на 7 часов.

 Природа: В центральной части — низменность р. Ориноко, на севере и северо-западе — Карибские Анды, хр. Кордильера-де-Мерида (высота до 5007 м, пик Боливар), Сьерра-де-Периха, на юго-востоке — часть Гвианского плоскогорья Гвианского плоскогорья (г. Неблина, 3014 м). Реки в основном относятся к бассейну р. Ориноко. Крупное озеро — лагуна Маракайбо. Растительный покров разнообразен (гилея, листопадные и листопадно-вечнозеленые тропические леса, высокотравные и сухие саванны, ксерофитно-суккулентные редколесья, мангры).

Национальные парки: Канайма, Серрания-ла-Неблина, Хауа-Сарасариннама и др.

 Климат: Субэкваториальный. Венесуэла расположена чуть севернее экватора и поэтому температура в течении года остается практически постоянной: +21-26 С. Средняя температура воздуха в январе -декабре - +19 С, в июне-июле - +23 С и колеблется в зависимости от высоты над уровнем моря. Осадков выпадает от 280 мм. на северо-западе до 3000 мм. в год на склонах горной цепи Кордильеры-де-Мерида. Лучшее время для поездки - с ноября по май, когда заканчивается сезон дождей, территория страны лежит в стороне от пути движения тропических ураганов и почти не подвергается их разрушительному влиянию.

 Государственный строй: Федеративная республика. Глава государства и правительства — президент. Избирается всеобщими прямыми выборами

 Административно-территориальное деление: Федерация в составе 21 штата, 1 федеральной территории, федерального округа и федеральных владений.

 Население: 24,66 млн человек (2003). Основное население – венесуэльцы, потомки испанцев, индейцев (араваки, карибы) и африканцев; метисы, мулаты и самбо составляют 67%, креолы и европейцы 21%, негры 10%. Небольшие группы чистокровных индейцев живут в основном на юге страны. Городское население 93%. Плотность населения 27,0 чел./км2.

 Язык: Основной язык - испанский. Также употребляются английский, французский, немецкий.

 Религия: Большая часть верующих - католики.

 Экономика: ВНП на душу нас. 3020 долларов (1995). Основа благосостояния страны — добыча, экспорт и переработка (вкл. нефтехимию) нефти. По достоверным запасам и добыче нефти Венесуэла входит в первую десятку стран мира. На территории страны почти полностью находится крупнейший нефтеносный бассейн Южной Америки – впадина Маракайбо. В сел. хозяйстве преобладает крупное землевладение. В предгорьях Анд развито плантационное хозяйство (апельсины, кофе, какао, сахарный тростник). Главный животноводческий район – Льянос. Разводят крупный рогатый скот.

 Валюта: Боливар, равный 100 сентимо. Широкое хождение, особенно на рынках и в частных заведениях, имеют доллары США, французские франки и голландские гульдены. В крупных универмагах и гостиницах принимают к оплате кредитные карты и туристические чеки. Обмен валюты производится в аэропортах. банках, специализированных обменных пунктах.

 Основные достопримечательности: Пляжи из белого песка протянулись на 1700 км., стране принадлежат 72 тропических острова, словно созданных для туризма, так что приятных мест в избытке. Весь берег изрезан бесчисленными крошечными бухтами, по берегам которых растут пальмы. Пышная зелень пальм, склонившихся над изумрудной водой бухт, создает неповторимое очарование этого райского уголка природы. Более 40% территории страны покрыто лесами. Равнинный пейзаж Льянос украшают пальмовые рощи с причудливой тропической флорой и фауной. В долинах - мангровые заболоченные заросли, водятся ягуары, медведи, крокодилы, анаконды, боа-констрикторы (удавы) и многие другие экзотические виды растений и животных.

Кумана - живописный городок с архитектурой в испанском колониальном стиле - первое в Южной Америке поселение европейцев. К востоку от городка раскинулся национальный парк Мочима.

Город Порламар на острове Маргарита, отстоящем от континента на 60 км., - основной морской курорт страны. Остров имеет 315 км. береговой линии, усеянной великолепными пляжами, многочисленными отелями высокого уровня и курортными зонами. Здесь же находится и косметологический центр Ла Самана Спа с лечением морскими солями. Красочный и многоликий город Порламар является зоной беспошлинной торговли. Попав однажды в Венесуэлу, можно не только отдохнуть на острове Маргарита, но и побывать на острове Тринидад (виза не нужна, 19 км. до континентальной Венесуэлы), на трех голландских островах - каждый из этих авиамаршрутов длится не дольше 50 минут.

Остров Аруба, находящийся в 20 км. от Венесуэлы, имеет ренутацию одного из лучших карибских курортов - 18 отелей на пляжах с изумительно белым песком. Чуть восточнее - знаменитый остров Кюрасао (80 км. до венесуэльского берега, 30 миль до островов Бонайре и Аруба) - 8 первоклассных отелей, 6 из которых на пляже. Остров Бонайре, самый скромных из всех трех по комфорту и развлечениям, только 4 отеля. На всех трех островах половина отелей имеют казино и относятся к пяти звездам, все везде чисто, как в самой Голландии (а острова ей и принадлежат) и очень располагает к отдыху. На Арубе есть даже подводная лодка, гольф, каноэ, катамаран, подводное плаванье, карнавал, великолепные старые городские улицы, также как и на Кюрасао. Аруба и Кюрасао входят в число немногих точек посещения американских круизных судов, идущих из штата Флорида по Карибскому бассейну.

Архипелаг Ислас-лос-Рокес, сказочный мир кораллов, это 340 крошечных островков, морских отмелей и атоллов, окруженных коралловым барьерным рифом дивной красоты. Вода вблизи архипелага в зависимости от места и времени суток принимает всевозможные оттенки - от темно-синего до изумрудного. Дополняет эту идиллическую картину искрящийся белый коралловый песок и сияющее солнце. Здесь же райское место - Национальный парк Архипелаг-лос-Рокес. Штат Мерида туристы посещают чаще всего, так как на его территории расположена одна из высочайших и самых впечатляющих горных вершин - пик Боливара. Рядом с ним высится пик Эспехо, с самой высокой и протяженной канатной дорогой в мире - 12 км. пути с перепадом высот от 1577 до 4765 метров над уровнем моря, построенного французами в 1956 году, с вагончиками на 40 человек.

Сан Кристобаль, современная и процветающая столица штата Тачира, больше всего известен своей корридой и ночными фиестами.

В Баркисименто, славящейся своими винами, каждый год 14 января проходит религиозная процессия, люди со всей страны съезжаются сюда для участия в этом красочном празднике.

Наиболее привлекательные туристические маршруты: Каракас - Сьюдад-Боливар - Эль-Дорадо (к одноименному заповеднику и Национальному парку Канайма), а также вдоль побережья Карибского моря и к Малым Антильским островам. Интересны таже озеро-лагуна Маракайбо, известное как основной район базирования пиратов в XV-XVII веках, 39 Национальных парков: Серрания-де-Неблина, Хауа-Сарисаринама и др.

 Исторический очерк: Племена индейцев, населявших Венесуэлу до прихода европейцев, находились на примитивной стадии развития. Венесуэла была открыта Х. Колумбом во время его третьего путешествия в Новый Свет. Первое испанское поселение основано в 1523, в 1567 основан Каракас, который стал главной базой испанцев. В стране в колониальный период развивалось сельское хозяйство, в основном крупные плантации с использование труда рабов, ввозимых из Африки. В 1821 в результате Войны за независимость испанских колоний в Америке под руководством уроженца Каракаса С. Боливара испанское господство было ликвидировано, отменено рабство (окончательно в 1854). В 1830 была образована республика Венесуэла. В течение почти ста лет здесь правили диктаторские режимы. С кон. 1960-х гг. произошел переход к демократической форме правления. После кризиса 1998 к власти пришел президент У. Чавес. Ему удалось усилить влияние Венесуэлы в ОПЕК, что вызвало, с одной стороны, приток доходов от продажи нефти, с другой — привело к охлаждению в отношениях с США. Популистский курс вызвал недовольство многих венесуэльцев, что привело к нескольким попыткам переворота.

 Национальный праздник: 5 июля (День провозглашения независимости в 1811).

 Национальный домен: .VE

 Правила въезда: Для въезда в страну необходимо имет загранпаспорт, визу и обязательна прививка от желтой лихорадки. Взимается консульский сбор.

 Таможенные правила: Ввоз и вывоз валюты не ограничен, на суммы свыше 10 тыс. долларов США необходима декларация. Декларируются также золото и ювелирные изделия. Запрещён транзит наркотиков и наркосодержащих медикаментов, оружия, ядохимикатов. Запрещён вывоз чучел, шкур и живых особей редких представителей животного мира.