Cтолица: Кастри.
География: Государство Сент-Люсия расположено на одноименном острове в составе архипелага Малые Антильские острова. На севере граничит с островом Мартиника (по проливу Сент-Люсия), на юге - со входящим в состав государства Сент-Винсент и Гренадины островом Сент-Винсент (по одноименному проливу). С востока омывается водами Атлантического океана, с запада - Карибского моря (общая протяженность береговой линии 158 км).
Время: Летом время отстает от московского на 8 часов, зимой - на 7 часов (GMT/UTC -4).
Природа: Остров Сент-Люсия имеет вулканическое происхождение, а потому более горист, чем большинство других островов Карибского моря. По-сути он представляет собой вершину древней вулканической группы, чьи конусы образуют основные горные вершины страны.
По всей длине острова, с севера на юг, тянется центральная горная цепь Барр-де-Л"Иль-Ридж с высотами от 400 до 900 м, достигая самой большой высоты на горе Морн-Гими (950 м) и в вулканическом массиве Питон (Грос-Питон - 797 м, Пти-Питон - 750 м, Морн-Бонин - 640 м) на юго-западе. В этом же районе в изобилии встречаются следы активной вулканической деятельности - горячие серные источники, эродированные лавовые поля и т. д. Склоны вулканического массива заросли пышными тропическими лесами, а многочисленные короткие реки формируют широкие и плодородные долины.
Побережье острова образовано неширокой полосой прибрежной низменности и сильно изрезано. Юго-восточные и северо-западные берега образуют некое подобие шхерного района с многочисленными заливами и бухтами, обрамленными множеством крохотных рифов.
Сент-Люсия имеет очень разнообразную для столь маленького острова экосистему. Здесь произрастает около 400 видов растений, причем во многих местах пальмы, всевозможные кустарники, орхидеи и другие экзотические цветковые вроде антуриума образуют плотный ковер, покрывающий склоны гор, долины, русла рек и даже обочины дорог. Южные и юго-восточные склоны гор покрыты сухими лесами с преобладанием кустарниковой субтропической растительности. Местная фауна включает в себя эндемичную земляную ящерицу, амазонского переливчатого попугая и двух грызунов - агути и манику, распространенных по всему острову.
Климат: Климат острова тропический пассатный, теплый и достаточно ровный. Среднемесячная температура в зимний период (декабрь-март) колеблется около отметки в +24 C, летом - около +26 С. При этом суточные перепады температур невелики, даже в зимний период разница между ночью и днем не превышает 6 градусов. Температура воды у побережья круглый год около +24-26 С.
Осадков выпадает около 1300 мм в год. Достаточно четко выделяются два сезона - сухой (с января по март-апрель) и дождливый (с мая-июня по сентябрь-декабрь). В любое время года возможны мощные, но кратковременные проливные дожди, приходящиеся обычно на конец дня. Нередки разрушительные тропические ураганы, особенно частые в конце лета.
Государственный строй: Сент-Люсия — член содружества наций, глава государства — королева Великобритании (сейчас —Елизавета II), представленная генерал-губернатором. По конституции, им может быть любой гражданин Содружества, назначаемый по воле монарха. На практике, на этот пост назначается обычно местный уроженец, по рекомендации главы правительства страны. Генерал-губернатор (с 1997 – Каллиопа Пирлетт Луиси) дает поручение сформировать правительство и утверждает его состав после одобрения парламентом, назначает членов Сената, по рекомендации премьер-министра распускает парламент и назначает новые выборы, подписывает законы и утверждает назначение высших государственных чиновников.
Законодательная власть двухпалатного парламента. Верхняя палата — Cенат (11 мест). 6 сенаторов назначаются по рекомендации премьер-министра, 3 — по рекомендации лидера оппозиции, 2 — по рекомендации религиозных, экономических и социальных групп. Нижняя — Палата собрания (17 мест). Депутаты избираются на 5 лет по однотуровой мажоритарной системе относительного большинства в одномандатных округах.
Исполнительная власть принадлежит правительству – кабинету министров. Во главе его стоит премьер-министр. На этот пост обыкновенно назначается после выборов лидер партии или коалиции, обладающей большинством в Палате собрания.
Административно-территориальное деление: В административном отношении страна подразделяется на 11 приходов (Анс-Лавуа, Кастри, Шуазель, Дофин, Деннери, Грос-Айлет, Лабори, Микуд, Преслин, Суфриер, Вье-Фор). В каждом из них имеются органы местного самоуправления — городские и деревенские советы и управления.
Население: Численность населения 162 157 человек (2003), В этническом составе населения подавляющее большинство составляют мулаты и негры — потомки африканских рабов – (96%), а меньшинство – потомки выходцев из Индии (3%) и европейцев (1%). Городское население составляет 48%, сельское — 52%.
Язык: Официальный язык — английский; среди значительной части населения — патуа (местный креольский язык на основе французского).
Религия: Подавляющее большинство населения исповедует католицизм (90%). Приверженцы англиканской церкви — 3%, другие протестанты — 7%.
Экономика: В 2002 ВВП составил, по оценке, 866 долл. США, или приблизительно 5400 долл. на душу населения. Распределение ВВП по отраслям: сельское хозяйство – 7%, промышленность – 20%, сфера услуг – 73%. Реальный рост ВВП в 2002 достиг 3,3%.
Уровень инфляции в 2001 достиг 3%. Резервы рабочей силы оцениваются в 43 800 человек; уровень безработицы в конце 1990-х превышал 16%. Структура занятости: сельское хозяйство – 22%, промышленность и торговля – 25%, сфера услуг – 54%.
Главные традиционные отрасли экономики — сельское хозяйство и обслуживание туристов. Основная культура — бананы; выращиваются также кокосовые орехи, манго, какао, цитрусовые, виноград, сахарный тростник.
Однако отмена ЕС режима благоприятствования и растущая конкуренция со стороны производителей бананов в Латинской Америке продиктовали необходимость диверсификации экономики острова. Страна стала привлекать иностранные капиталовложения, особенно в офшорную банковскую сферу и индустрию туризма. Промышленный сектор является наиболее разнообразным из всех стран Восточнокарибского региона. Правительство пытается также оживить банановую отрасль. Пойнт-Серафин (полуостров Виги, Кастри) - самый большой комплекс беспошлинной торговли в странах Карибского моря.
В Сент-Люсии развита переработка агросырья, производство тканей, одежды, мебели, картонной тары, сигарет, готовой одежды, батареек и электронных приборов, напитков. Сборка электронных компонентов; производство стройматериалов. Транзитный нефтяной терминал и нефтеперерабатывающий завод. Ведется рыбный промысел, продукция которого поступает на внутренний рынок.
Экспорт: бананы, какао-бобы, кокосовые орехи, копра, кокосовое масло и разнообразные тропические фрукты, а также одежда и игрушки. Объём экспорта в 2000 составил 68,3 млн. долларов США; основные партнёры по экспорту — Великобритания, США, страны Карибского сообщества. Импортируются (319,4 млн. долларов США в 2000) продовольствие, промышленные товары, машины и оборудование, топливо в основном из Бразилии, США, Великобритании, стран Карибского сообщества, Японии и Канады.
Активно развивающийся иностранный туризм обеспечивает ок. 50% валютных поступлений. Ежегодно страну посещают ок. 300 тыс. туристов.
Валюта: Восточно-карибский доллар (XCD или EC$), равный 100 центам. В обращении находятся банкноты номиналом в 100, 50, 20, 10 и 5 долларов и монеты номиналом в 1 доллар, 50, 25, 10, 5, 2 и 1 цент. Восточно-карибский доллар привязан к доллару США и курс не меняется с 1976 года (EC$2,7 = US$1).
Основные достопримечательности: Остров Сент-Люсия небогат значительными достопримечательностями, однако прекрасные природно-климатические условия и протяженная береговая линия выводят его в разряд одной из популярнейших курортных зон Карибского моря. Главными "козырями" острова считаются его природа, величественные ландшафты, красивые горные реки с многочисленными водопадами, превосходные пляжи, множество небольших бухт, скрытых от посторонних взглядов, фешенебельные отели и местные образцы колониальной архитектуры, множество мест для занятий подводным плаванием и другими видами спорта, а также природные заповедники.
Столица Сент-Люсии и её главный экономический центр, город Кастри лежит на северо-западном побережье острова, на границе залива Порт-Кастри и полуострова Виги. Здесь проживает почти треть всего населения острова, проходит почти 80% внешнего товарооборота страны и расположены крупнейшие предприятия и организации. Это тихий, но современный городок, каждый год принимающий туристов в 5 раз больше, чем проживает в нем самом, а его глубоководную гавань посещает несколько сот круизных судов в год. Вокруг гавани раскинулся и центр города - его историческое и коммерческое ядро. Основанный французами в XVIII столетии, город был разорен пожарами трижды - в 1785, 1812 и в 1948 годах, поэтому большинство его исторических зданий было, к сожалению, утрачено.
Центральные кварталы города тянутся между Порт-Кастри и просторной площадью Дерек Валкотт, названной в честь самого известного поэта страны и лауреата Нобелевской премии. Мирная в наши дни площадь имеет очень бурную историю - в конце XVIII столетия она носила имя Пляс-д"Армс и являлась местом публичных экзекуций, в 1892 году она переименовывается в площадь Колумба, а свое современное имя получает в 1993 г. На восточной стороне площади возвышается одна из главных местных достопримечательностей - огромное дерево "саман", чей возраст оценивается в более чем 400 лет, а сразу за ним расположен главный собор острова - католический Иммакьюлейт-Консепсьон (Непорочного зачатия), построенный в 1894-1931 гг. Если нет службы, то можно пройти внутрь собора и полюбоваться его "воздушным" интерьером с многочисленными резными панелями и яркими фресками работы Дунстана Сент-Омера, являющегося и автором государственного флага. Другие стороны площади образованы деревянными, по большей части, зданиями постройки XIX столетия с характерными "джинджербрэд" ("пряничные") - аккуратными балконами в викторианском стиле. Чуть севернее собора раскинулся красочный и шумный Центральный рынок Кастри, представляющий собой обширное и современное сооружение, включающее в себя целый торговый комплекс из множества лотков, продающих овощи, фрукты, промышленные товары со всего света, изделия кустарных промыслов и сами мастерские.
Северо-восточнее центра раскинулся парк Кинг-Джордж V, северо-западнее которого, на прибрежном Джо Комптон Хайвей, высится белый двухэтажный комплекс Правительственных зданий в викторианском стиле (1895 г). Здесь, кроме различных государственных офисов, размещен небольшой Королевский музей Ла-Павильон, в котором собрана коллекция предметов декоративно-прикладного искусства и историческая коллекция. А если пройти вдоль портовых сооружений на северо-восток, дорога буквально упрется в крупнейший комплекс беспошлинной торговли столицы - Пойнт-Серафин, расположенный на полуострове Виги. Здесь же раскинулся причал для круизных судов и туристический порт, откуда к центру Кастри каждые полчаса ходят водные трамвайчики и такси. Двухкилометровый пляж Виги-Бич не может похвастаться большой чистотой, но вода здесь всегда спокойна, а панорама залива и открытого моря с его постоянно снующими судами живописна. Севернее Международного аэропорта возвышается маяк Виги, вокруг которого интенсивно восстанавливаются старые кварталы, входившие некогда в систему оборонительных укреплений столицы (сейчас здесь Исторический парк). На западной оконечности полуострова расположен Национальный архив Сент-Люсии в здании старой казармы (1890 г). В архиве работает постоянная выставка старых фотографий, литографий, открыток и карт, которые обеспечивают хорошее представление об истории острова.
Высоко в холмах, восточнее столицы, лежит Исследовательский центр Пляс-Виши-Фокло - музей и культурный центр креольской культуры, расположенный в старом особняке семейства Дево. Посвященный охране культуры и языка санталюсийских креолов, центр имеет собственный выставочный центр с экспозицией, посвященной традиционным ремеслам, строительству и музыкальной культуре островитян. Крошечная библиотека центра содержит одно из лучших собраний книг, газет и фотографий, касающихся фольклора и истории Сент-Люсии.
Если же спускаться на юг, мимо аркады Вендор и Библиотеки, дорога выйдет в холмистую область южнее столицы, где расположен Морн-Фортюн (Холм удачи, 280 м), на котором возвышается главный форт страны, основанный французами в 1768 году, но достроенный в 1796-1803 гг. уже британцами. Часть наиболее хорошо сохранившихся сооружений форта входит в состав многоцелевого правительственного комплекса и Колледжа сообщества сэра Артура Льюиса (назван в честь еще одного нобелевского лауреата страны, захороненного на территории колледжа). Сам колледж расположен в больших корпусах бывших казарм XIX столетия с красивыми белыми колоннами, а за стенами бараков Комбермер, с южной стороны, раскинулся мемориал британским солдатам, сражавшимся за освобождение острова от французов в 1796 г.
Несколько других фортов и батарей рассеяны по всей столичной области, но больше всего их сосредоточено к северу и к востоку от Кастри (практически все их можно посетить пешком или на машине). Лучшим из них считается сильно разрушенный в наши дни форт Бутель-Пойнт - первое крепостное сооружение Сент-Люсии, построенное французами в 1660 г на берегу красивого залива Шоке, к северу от Кастри. От залива Шоке дорога Кастри - Грос выходит в пригородную область Санни-Акр, широко известную одним из крупнейших торговых комплексов острова - Гейблвудз-Элли, а всего в 3 км от побережья лежит колоритная деревушка Бабоннё - центр местного агротуризма.
Северная оконечность Сент-Люсии охватывает так называемую "Золотую Милю", практически целиком состоящую из вереницы прибрежных курортных городков между Пуант-дю-Кап, Пуант-Арди и тихим городком Кас-эн-Бас на северо-восточном побережье. На северо-западном берегу череда курортных районов продолжается до двухмильной подковы залива Родни-Бей, вокруг которого сосредоточено большинство фешенебельных курортов побережья.
Названный в честь британского командующего XVIII столетия Джорджа Брайджеса Родни залив и крупнейший курортный район буквально окружены различными туристическими объектами. Большой и хорошо защищенный залив охватывает курортную область пляжа Редьют-Бич и маленький городок Грос-Айлет. Искусственный канал проходит между этими двумя областями, открываясь в большую живописную лагуну, которая сама является участком курортной Родни-Бей-Марина - самого большого яхтенного порта на острове и одного из лучших в регионе. Сам Грос-Айлет состоит из множества простых деревянных зданий с оловянными крышами, большого количества "ромовых" магазинов и берега, заполненного красивейшими деревянными лодками рыбаков. Самое большое сооружение в Грос-Айлете и его главная достопримечательность - церковь Святого Джозефа (XIX в), возвышающаяся на северном краю города. Также около берега есть маленький рынок, где постоянно можно найти рыбаков, чинящих сети, или договориться об аренде лодки или катера. Если над заливом разносится протяжный звук сигнального рога, сделанного из морской раковины, то это значит, что рыбацкие лодки вернулись с лова и спешат продать только что выловленную рыбу.
У берегов острова выступают из воды розовые коралловые рифы - прекрасное место для занятий дайвингом. Пляж Редьют-Бич общей протяженностью около 1 километра считается одним из самых красивых - с его широкой полосы прекрасного белого песка открывается прекрасная панорама острова Пиджен на севере и зеленых прибрежных холмов на юге. На Пиджен-Айленде создан Национальный исторический парк, соединенный с самим островом длинным мостом, а сам остров, основательно укрепленный британцами в XVIII столетии, превращен в обширный парк отдыха. А несколько восточнее начинаются изолированные берега Кас-эн-Бас с их прекрасными рифами. Лучшими берегами здесь считаются Сикрет-Бич на самом конце прибрежной дороги (добраться до него действительно непросто) и уже упоминавшийся Анс-Лавуа с его "черепаховым пляжем".
Западное побережье Сент-Люсии невероятно красиво и широко известно своими роскошными берегами, по большей части совершенно дикими, хотя здесь хватает и первоклассных курортных комплексов. Здесь можно найти многочисленные водопады, густые заросли тропического леса и многочисленные изолированные заливы, огражденные с моря коралловыми рифами.
К югу от Кастри дорога Ла-Ток пробегает по южной стороне гавани, мимо Виктория-Хоспитал, и выходит к батарее Ла-Ток - одному из лучших образцов британской фортификационной архитектуры на острове. Почти 3 акра укреплений, подземных бункеров, туннелей и казематов XIX столетия образуют здесь сложную крепостную систему, причем в одном из бункеров расположена обширная выставка старинных бутылок, а в одном из казематов - маленький ботанический сад. Еще южнее, за заливом Гран-Кюль-де-Сак, дорога выходит на побережье прекрасного залива Мариго-Харбор, окруженного зелеными склонами гор. Внутренняя гавань залива настолько длинна и глубока, что, как считают, в период англо-французской войны здесь однажды укрылась целая британская эскадра, просто спрятав свои корабли под ветвями деревьев. Сейчас этот залив - популярный яхтенный порт с живописным городком Мариго-Бей, таможенным офисом, маленьким рынком, и большими запасами воды, льда и топлива для проходящих судов. А между заливами Мариго и Гран-Кюль-де-Сак тянется гигантская банановая плантация, образующая настоящий лес (именно здесь снималась первая версия фильма "Доктор Дулиттл").
Пляжи залива просторны, но компактны, со спокойной водой и хорошими условиями для сноркелинга в его южной части. К югу от Мариго-Бей шоссе переваливает через крутые прибрежные холмы и спускается в долину Розо, славящуюся своими банановыми плантациями, крохотными поселками, винокурней Сент-Люсии (считается, что здесь варят лучший ром на острове) и церковью, чьи стены украшены фресками работы Дунстана Сент-Омера.
Основанный в 1746 году, Суфриер - самый старый город на острове и его столица в период правления французов. Лежащий в красивейшем глубоководном заливе у отрогов потухшего вулкана Пти-Питон (750 м), городок настолько красив, что постоянно служит местом проведения киносъемок самой разной направленности (здесь снимались "Супермен II", "Вода" и "Белый Крик"), а его яркоокрашенные здания очень живописно контрастируют с окружающими зелеными склонами древних вулканов и холмов. Подобно другим рыбацким поселениям западного побережья, Суфриер застроен старыми домами с черепичными крышами и обязательными балконами с коваными решетками (это в центре, на окраинах же полно вполне современных зданий из стекла и бетона). Город вполне можно обойти пешком за час-полтора, а изобилие узких улочек, буквально зажатых между стенами домов, делает пешие экскурсии здесь одним из самых популярных способов знакомства с его кварталами.
Центром города является мирная и тенистая площадь между улицами Бридж и Черч. Окруженная домами, построенными в классическом французском колониальном стиле, с балконами и запутанной декоративной резьбой, она служит как бы рамкой для церкви Леди-оф-Асумпсьон, построенной в 1953 году на месте более старых церквей, разрушенных землетрясениями и пожаром (город почти полностью разрушался ураганами 1780, 1817, 1831, 1898 и 1980 годов, а также землетрясением в 1839 году, а в 1955 г почти половина его сооружений была уничтожена огромным пожаром). К северу от доков раскинулся городской рынок, где можно приобрести плетеные корзины, соломенные шляпы и специи, а позади ресторана Олд-Кортхаус шумит маленький рыбацкий базар, где можно купить самые свежие морепродукты. Красивый променад обрамляет северное побережье залива и служит любимым местом для вечерних прогулок местных жителей. В его южной части находится маленький Центр ремесел, где местные мастера продают свои изделия по вполне разумным ценам.
Но главные достопримечательности Суфриера лежат в его окрестностях. Севернее города раскинулся длинный пляж Анс-Шастане и одноименный курортный район. Благодаря близости кораллового рифа к побережью, здесь сформирована хорошая инфраструктура для погружений под воду, а сам пляж служит популярным местом пляжного отдыха, однако дорога сюда находится не в лучшем состоянии.
Дорога Суфриер - Фонд-Сент-Жак бежит в восточном направлении через буйный тропический лес и всего в 2 км от города выходит к живописной межгорной котловине, в которой можно обнаружить водопады Даймонд-Фаллс, великолепный ботанический сад Даймон-Ботаникал-Гарденз и сернистые минеральные источники Минерал-Бетс. Ботанический сад Даймон-Ботаникал-Гарденз (открыт с понедельника по субботу с 10.00 до 17.00, по воскресеньям - с 10.00 до 15.00, вход - EC$7) разбит на территории старой сахарной плантации, основанной в 1713 году как подарок короля Луи IV семейству Дево. Сейчас здесь можно увидеть около 300 разновидностей растений, минеральные источники с нагретой до 45 С сероводородной водой, множество экологических троп и старый сахарный завод.
Юго-восточнее города, в треугольнике вулканов Пти-Питон, Грос-Питон и Морн-Бонин, расположено жерло древнего вулкана, достигавшего некогда 13 км в диаметре. Около 40 тыс. лет назад мощный взрыв разрушил кольцо кальдеры, и в наши дни обнаженные недра древнего вулкана извергают из себя тысячи тон минерализованной воды и перегретого пара, образуя знаменитые источники Ла-Суфриер-Сульфур-Спрингс. Насыщенные серой и сероводородом потоки пробили в скалах множество каверн и проток, в которых можно принять минеральные ванны, а можно и просто полюбоваться редким зрелищем сольфатарного поля, бурлящих источников и потоков желто-зеленой воды. Ранее через весь кратер проводились полноценные экскурсии, но в последнее время, в связи с активизацией тектонической деятельности, доступ разрешен только на периферийные участки кальдеры (вулкан Суфриер, являющийся боковым кратером этого древнего жерла, считается спящим, но не уснувшим). Но это нисколько не мешает многочисленным туристам, буквально заполонившим этот район.
Величественные пики спящих вулканов Пти-Питон и Грос-Питон доминируют над всем юго-западным побережьем, видимые в ясный день даже из столицы. Это популярная зона для пеших экскурсий и достаточно несложных восхождений, а также одна из самых живописных областей страны. Однако посещение туристами некоторых районов вокруг Пти-Питон, ввиду ранимости местной экосистемы, запрещено, однако оставшихся открытыми областей вокруг Грос-Питон и Морн-Бонин вполне хватает для всех видов активного отдыха. Также привлекателен для туристов малодоступный по местным понятиям городок Милет, расположенный в самом центре острова, северо-восточнее Суфриера, среди зеленых холмов возвышенности Морн-Гими. А юго-западное побережье имеет множество потаенных бухт и заливов, многие из которых доступны только морем.
Вдоль западного побережья, между Вье-Фор и Грос-Айлет, тянется череда курортов, более напоминающих средиземноморскую Ривьеру, со множеством отелей, ресторанов и хорошо оборудованных пляжей в обрамлении вечно цветущей тропической растительности. Развитая сфера обслуживания с великолепными гостиницами, пляжами и истинно креольской кухней, наряду с которой всё большей популярностью пользуются французская, итальянская, вьетнамская и китайская, множество кафе, баров, дискотек и казино привлекают сюда тысячи гостей со всего света. Однако в череде фешенебельных курортов можно обнаружить немало тихих бухт, где в будние дни не встретишь ни одного человека, а море прозрачно и спокойно.
Подгоняемые пассатами воды Атлантики вырезали в и без того изрезанном горными склонами восточном берегу острова множество бухт и заливов. Эти берега практически не посещаются туристами, но именно здесь можно увидеть остров таким, каким он был до прихода человека - вечно шумящий прибой, разбивающийся о скалистые берега и утесы, зеленое одеяло лесов и синее небо в вышине - все это резко контрастирует с пасторальными северными и западными районами Сент-Люсии.
Городок Деннери, лежащий в самом центре восточного побережья острова, карабкается по склонам холмов, окружающих глубокий и защищенный залив с необитаемым одноименным островом в его северной части. Главный экспортный центр сельскохозяйственной продукции в XIX столетии, в наши дни Деннери является крупным аграрным центром страны и одним из самых активных рыбацких центров острова. Сам город представляет собой достаточно хаотичное переплетение узких улиц, пропахших запахом моря и рыбы, и на первый взгляд не представляет из себя ничего интересного. Однако как отправная точка для посещения живописнейших мест восточного побережья он подходит как нельзя лучше, а местные рыбаки хорошо известны как мастера своего дела, поэтому с точки зрения экологического туризма и морской рыбалки это одно из лучших мест на острове. С точки зрения рыбалки заслуживают внимания и рыбацкие городки Анс-ла-Рей и Канарис, где можно познакомиться с одной из самых старых традиций страны - рыбалке в каноэ из цельного ствола дерева. Возле Деннери регулярно организуется популярный тур по старым плантациям региона - Эррард-Плантейшн, знакомящий туристов с местными способами выращивания и обработки какао, фруктов и других плодовых культур. А около Анс-ла-Рей большой популярностью пользуется исторический сахарный завод и плантация Ла-Сикве - 400-акровое владение, расположенное в красивом ботаническом саду. Здесь есть небольшой Исторический музей и Культурный театр с двенадцатиметровым водным колесом.
Городок Микуд назван в честь французского губернатора Де Микуда, управлявшего Cент-Люсией с 1768 до 1771 гг. Люди селились на этих землях с незапамятных времен - при строительстве порта и городских кварталов археологами обнаружено девять поселений индейского периода. Как и многие другие города побережья, он лежит в вершине защищенного залива Микуд-Бей, а впадающая в море поблизости река Трумассе обеспечивает его пресной водой. Кроме симпатичного залива, обширного рыбацкого флота и нескольких колоритных церквей, Микуд известен как место рождения первого премьер-министра острова, Джона Комптона. Также широкую известность получили два местных религиозных карнавала: Ла-Роз в августе и Ла-Маргерит в октябре.
Курорты восточного побережья - это череда небольших отелей, бунгало и пансионов, протянувшихся между Микудом и Анс-Нуар. Пляжи в основном песчаные и достаточно уединённые. В 10 км севернее Деннери тянется широкий и совершенно не защищённый от ветра пляж Гранд-Анс. Около полутора километров белоснежного песка, резко контрастирующего с береговыми утесами и зелеными холмами, являются одним из самых живописных берегов страны. Вместе с близлежащими берегами Анс-Лавуа пляж Гранд-Анс является естественным местом откладывания яиц для исчезающих морских черепах, поэтому в ближайшее время планируется создать здесь природоохранную зону.
Между Микудом и Деннери, в 1,5 км от побережья, находится одно из самых безмятежных мест на острове - сады Мамику (площадь 14 акров). Старая плантация превращена в небольшой ботанический сад, заросший экзотическими растениями вроде гибискуса, имбиря или хеликонии, а целая сеть коротких троп позволяет посетить практически все его интересные участки без особого напряжения. А всего в 15 минутах ходьбы от садов лежит лучшая гостиница региона - Фокс-Гроув-Инн, с террас которой открывается прекрасная панорама залива Пралин-Бей и острова Фригэт-Айленд.
Южное побережье - длинная полоса перемежающихся между собой песчаных и скалистых пляжей, подпираемых с севера склонами вулканических массивов. Особую красоту местным ландшафтам придают крупные массивы леса, почти целиком входящие в состав заповедных зон. Юго-западная часть побережья некогда была последней цитаделью индейских народов, отступающих под давлением европейцев, поэтому здесь нередки археологические находки и петроглифы различных эпох. Наследием более поздних времен являются обширные плантации бананов, кокосовых пальм, какао и сахарного тростника, перемежающиеся тихими фермами и рыбацкими деревушками, служащими визитной карточкой побережья.
К югу от Суфриера прибрежное шоссе бежит через холмистый ландшафт, резко спускаясь к побережью у городка Шуазель. Это тихое местечко на полпути между Суфриером и Вье-Фор, самой природой приспособленное для спокойного отдыха у моря. Чуть южнее городка расположен пригород Ла-Фарг с Центром развития искусства и ремесел - лучшим местом на южном побережье для приобретения предметов местных декоративно-прикладных промыслов. В холмах над городком, среди живописных ландшафтов, можно обнаружить форт Ситреон с его единственным уцелевшим орудием, и многочисленные петроглифы, датируемые приблизительно V-XIII вв. н. э.
Самый южный город Сент-Люсии, второй по величине порт и один из крупнейших коммерческих центров острова, Вье-Фор расположен в живописной одноименной бухте, лежащей в основании далеко выдающегося на юг полуострова Кап-Муле. Здесь расположен второй международный аэропорт страны - Эванорра - и базируется самая большая рыбацкая флотилия Сент-Люсии.
Сам город представляет собой живописное скопление старых деревянных зданий и более новых сооружений, лежащих на плоской прибрежной равнине, подпираемой с севера горными склонами. Главные его достопримечательности: колоритные вьющиеся улочки старых кварталов, шумный порт и обрамляющее его приморское шоссе, сплошь застроенное ресторанчиками, магазинами и барами, крохотный островок Мария-Айленд (место обитания редчайших рептилий планеты - змеи "куве" и ящерицы "зандоли-те"), Исследовательский центр Мария-Айленд с небольшим Естественным музеем (расположен на берегу, в 500 метрах от береговой черты - на самом острове ему бы просто не нашлось места), пляжи Коконат-Бей и Сейблз-Бич на Сейблз-Пойнт (по другую сторону полуострова Кап-Муле - единственное место вблизи города, где можно найти приемлемые условия для морского отдыха) и клуб Мистраль - лучшее место на острове для занятий виндсерфингом. Также рядом с городом расположен маяк Кап-Муле-а-Шик на вершине 250-метрового холма, венчающего самую южную точку острова, с которой открываются изумительные панорамы на Мария-Айленд, внутренние горные районы Cент-Люсии и, если повезет с ясной погодой, на остров Сент-Винсент на юге. А в 2 км севернее Сейблз-Пойнт протянулась полоса охраняемого мангрового леса Манкоте.
Исторический очерк: Сент-Люсия была открыта Колумбом 13 декабря 1502. Первые попытки основать постоянное поселение предпринимались англичанами в период с 1605 по 1638, однако были неудачны из-за сопротивления местных жителей. Заключив договор с аборигенами, французы основали поселение в 1650. До 1814, когда остров окончательно перешёл под британскую юрисдикцию, Сент-Люсия была сценой непрекращающегося конфликта между Англией и Францией, она переходила из рук в руки 14 раз, привлекая своей удобной бухтой Кастри.
С середины XVII в. начался массовый ввоз африканских рабов для работ на сахарных плантациях. Со временем в составе населения стали доминировать африканцы и мулаты. В 1803 году Сент-Люсию в очередной раз захватили англичане, и в 1814 она, в соответствии с Парижским договором отошла к Великобритании, превратившись в её колонию. В 1834 британские власти отменили рабство на острове. С 1838 по 1958 Сент-Люсия входила в состав британской колонии Наветренных Островов, с 1958 по 1962 – в Вест-Индскую Федерацию.
В 1967 году Сент-Люсия получила статус ассоциированного с Великобританией государства и получила право самоуправления во внутренних делах. Полная независимость была получена 22 февраля 1979.
Национальный домен: .LC
Правила въезда: Гражданам России виза не требуется при условии, что срок пребывания на острове не превышает 28 дней. По прибытии на остров необходимо предъявить действующий загранпаспорт (паспорт должен быть действителен на весь срок поездки), билеты в оба конца, а также доказательства наличия достаточных финансовых средств на весь период пребывания на острове.
Если планируется пребывание в Сент-Люсии на более длительный срок, заранее необходимо оформить визу посетителя в находящихся на территории Российской Федерации визовых центрах Великобритании.
Таможенные правила: Ввоз и вывоз национальной и иностранных валют не ограничен.
Разрешен беспошлинный ввоз до 200 сигарет, или 250 гр. табачных изделий, или до 50 сигар и до 1,13 л крепких алкогольных напитков.
К ввозу в страну запрещены оружие и наркотики. Запрещен вывоз без специального разрешения предметов и вещей, представляющих историческую и художественную ценность, а также археологических находок, сделанных на дне моря.
Ввоз домашних животных разрешен из ограниченного ряда стран (по большей части из стран - членов британского Содружества) и только при наличии ветеринарного сертификата международного образца с указанием дат прививок от бешенства и печатью ветеринарного контроля на выезде из страны, а также при наличии разрешения от Правительственной ветеринарной службы Сент-Люсии, полученного заранее.
Туристы, покидающие остров воздушным путем, оплачивают аэропортовый сбор в размере EC$54, морским путем - EC$20. Транзитные пассажиры и дети в возрасте до 12 лет от уплаты сбора освобождаются.