Cтолица: Иерусалим.

 География: Государство, общей площадью 21,5 тыс. кв. км, находится на юго-западе Азии и на восточном побережье Средиземного моря. На севере граничит с Ливаном, на северо-востоке - с Сирией, на востоке - с Иорданией, на юго-западе с Египтом.

 Крупные города: Тель-Авив—Яффа, Хайфа.

 Время: Отстает от московского на один час.

 Природа: Несмотря на небольшую территорию, в Израиле можно выделить 4 природных района. Вдоль побережья Средиземного моря расположена плодородная холмистая равнина, переходящая на севере в гористую местность Галилеи. На востоке продолжение Восточно-Африканской рифтовой системы — слаборасчлененное плоскогорье (высота 500—800 м), которое круто (иногда на 1000 м и более) обрывается к тектонической впадине Гхор (Эль-Гор). По впадине протекает р. Иордан, в ее пределах расположено горько-соленое озеро — Мертвое море (в Израиле — часть течения Иордана и часть Мертвого моря). На юге находится пустыня Негев. Вдоль побережья — средиземноморские кустарники (маквис, фригана); участки лесов (5% всей территории Израиля), по внутренних районах — сухие степи и пустыни. Площадь лесов увеличивается благодаря государственной программе лесонасаждений. Природа охраняется в национальном парке Кармель и нескольких резерватах.

 Климат: Субтропический. Лето в Израиле длинное (с апреля по октябрь), теплое и практически без дождей. На курорте Эйлат (Красное море) тепло в течение всего года, и в апреле и в октябре средняя температура равна около +26 С. Летом из Аравийской и Синайской пустынь дуют жаркие иссушающие ветры - хамсин. Сезон дождей длится обычно с ноября по март, а наибольшее количество осадков выпадает в декабре-феврале и температура опускается до +18 C.

 Государственный строй: Парламентская республика. Законодательный орган — однопалатный парламент (кнессет). Глава государства — президент, избирается кнессетом. Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-министром. Премьер-министр избирается всеобщим голосованием.

 Административно-территориальное деление: 6 округов (дистриктов)

 Население: 6,17 млн человек (2003). Ок. 83% населения — евреи. Из них: рожденных в Израиле 20,8%, рожденных в Европе и Америке 32,1%, рожденных в Африке 14,6%, рожденных в Азии 12,6%. Также проживают арабы (ок. 14%), армяне и др. Городское население — 91%. Наиболее густо заселены побережье и район Тель-Авива, наименее — пустыня Негев. Средняя плотность населения 294,5 чел./км2.

Государство занимается абсорбцией иммигрантов: действуют специальные правительственные программы строительства жилья, создаются рабочие места, оказывается единовременная помощь вновь прибывшим в страну.

 Язык: Иврит, арабский (оба государственные), широко распространен английский, русский, идиш.

 Религия: Государственная религия — иудаизм. Арабы, в основном, мусульмане-сунниты, есть христиане, друзы.

 Экономика: Израиль — страна с высокоразвитой промышленностью и сельским хозяйством. ВНП на душу населения 17450 долл. (1999). Существенную роль играет финансовая помощь США. Общий объем оказанной помощи за время существования государства составил порядка 100 млрд. дол., причем около 2/3 ее было предоставлено безвозмездно или на льготных условиях. Текстильная промышленность и алмазогранение дают ок. 2/5 стоимости всей промышленной продукции (Израиль производит до 80% всех ювелирных алмазов в мире и до 40% промышленных алмазов, здесь осуществляется шлифовка 40% всех бриллиантов). Израиль реализует собственную программу развития технологической базы промышленности, причем приоритет отдается наукоемкому производству и экспорту наукоемких технологий. По показателю наукоемкого экспорта Израиль уступает только США. Для США этот показатель составляет 2,3% ВНП, для Израиля — 2%. По доле расходов на НИИОКР в ВВП (около 3%) Израиль превосходит США, Японию и Германию.

Обрабатывается св. 1/5 территории, луга и пастбища занимают 2/5. На нужды сельского хозяйства идет 80% всей потребляемой в стране воды. Цитрусовые, виноград и др. фрукты дают ок. 1/3 общей стоимости с.-х. продукции. Возделывают зерновые (пшеница, ячмень, сорго, кукуруза) и технические (сахарная свекла, арахис, хлопчатник, табак, лен, оливковое дерево) культуры, овощи. Разработаны специальные технологии выращивания овощей и фруктов в пленочных тоннелях, развито капельное и туманное орошение. Используются генные технологии. Основа сельского хозяйства Израиля - кооперативы (кибуццы), которые производят 3/4 всей сельскохозяйственной продукции. Развито птицеводство, животноводство, рыболовство.

Крупный международный финансовый центр. Туристический центр. Здесь расположены святыни иудаистов, христиан и мусульман, памятники множества культур. Курортная индустрия развита на Средиземном и Красном море, используются уникальные возможности Мертвого моря.

 Валюта: Новый шекель, он равен 100 агаротам. В обращении сегодня находятся банкноты достоинством 20, 50, 100, 200 шекелей, монеты в 5, 10, 50 агарот и 1, 5 и 10 шекелей.

 Основные достопримечательности: Иерусалим - центр трех религий, здесь находится стена Плача, В Старом городе - каменоломни царя Соломона, Могила Сада, Врата Ирода, музей Рокфеллера, цитадель Давида, монастыри и церкви в Армянском квартале, Город Давида. Неповторимая архитектура и синагоги Еврейского квартала. Площадь-сад Харам-эш-Шериф, Храмовая гора в Мусульманском квартале. Виа Делароза (Скорбный Путь) и Храм Гроба Господня в Христианском квартале. За пределами Старого города - Кедронская (или Иосафатова) долина с гробницами начала нашей эры, Масличная гора, Гефсиманский сад, церковь Св. Магдалины и многие другие места, связанные с Иисусом Христом. Разнообразные достопримечательности Нового города. Мечеть Эль Акса, третья по значимости мусульманская святыня после Мекки и Медины.

Город Яффа - один из главных портов древнего Израиля, считается, что именно здесь Ной построил свой ковчег. Город Наблус (Шхем)- в библейские времена столица самаритян, руины древнего храма гиксосов, где находится гробница Иосифа. Церкви Св. Анны, Сидонские гробницы, пещеры и каменоломни римского периода в Бейт Гуврин. Сорокадневная гора, греческий монастырь Искушения, руины дворца дамасского халифа Хишама в Иерихоне. Ашкелон - небольшой курортный город на берегу Средиземного моря. Хайфа - гора Кармель и монастырь кармелитов, маяк "Стелла Марис" со статуей Мадонны над входом, храм бахаитов. Назарет - святой город христианского мира, церковь Благовещения. Вифлеем - храм Рождества и греческий монастырь VI века.

В Израиле три района курортов - на побережьях Средиземного моря, Красного моря (Эйлат) и Мертвого моря, гарантирующих безукоризненный комфорт и сервис в современных отелях и на пляжах в Ашкелоне, Тель-Авиве, Нетании, Кейсарии, Герцлии, Хайфе, Акко и Нагарии. Курорт Рамат Шалом, расположенный на севере страны, у горы Хермон (2224 м.), - единственное место в Израиле, где в ноябре - феврале можно заниматься горнолыжным и другими зимними видами спорта.

Уникальны и природные памятники Израиля: Ар ха-Кармель, природная арка Кэшет, Сталактитовая пещера Сорек, Альмогим - коралловый берег, Каньон Адом (Красный каньон), Амудей Амрам - фантастические горы, меняющие цвет в зависимости от времени дня, "лунный пейзаж" Махтеш ха-Гадоль и Махтеш ха-Катан, Содомская пещера с соляным столбом "жена Лота".

 Исторический очерк: Современное государство носит имя древнего еврейского царства, основанного ок. 11 в. до н. э. в Палестине (прибрежные земли занимал народ филистимлян). Царство это многократно разделялось, в 10 в. распалось на Иудею со столицей в Иерусалиме и Израиль со столицей в Сихеме (совр. Наблус), затем в Самарии. Израиль был завоеван в 8 в. Ассирией, Иудея в 6 в. покорена царем Вавилонии Навуходоносором, который увел в плен большинство жителей, положив начало расселению евреев по свету. В дальнейшем часть народа вернулась, заново был отстроен Иерусалим. При Александре Македонском и его наследниках значительные еврейские общины образовались в эллинистических государствах, а Иудея, сохранив некоторую автономию, входила в состав владений Селевкидов, Птолемеев. Во 2 в. до н. э. Иуда Маккавей, подняв восстание против Селевкидов, осквернивших религиозные святыни, создал теократическое государство со столицей в Иерусалиме. Его наследники, Хасмонеи, в результате междуусобной борьбы потеряли власть. В 1 в. до н. э. с помощью римлян троном овладел Ирод I Великий, после его смерти Иудея стала римской провинцией. Антиримское восстание 66-73 (Иудейская война) закончилось взятием и разрушением Иерусалима. После восстания Бар-Кохбы (132-135) евреям было запрещено проживание в Палестине, хотя полностью этот запрет никогда не соблюдался. В конце 19 в. началось движение за объединение евреев на религиозной основе и возвращение на историческую родину (сионизм). В нач. 20 в. в Палестине (входившей во владения Османской Турции, с 1917 оккупированной Великобританией) уже возникают поселения репатриантов. После Второй мировой войны идея воссоздания еврейского государства была поддержана ведущими державами и 14 мая 1948 на части территории Палестины в соответствии с решением Генеральной Ассамблеи ООН от 29 ноября 1947 было провозглашено государство Израиль. В ходе арабо-израильской войны 1948-1949 Израиль присоединил б. ч. территории Палестины, отведенной ООН для Палестинского арабского государства, и западную часть Иерусалима (в 1967 — весь город, провозгласив его в 1980 “вечной и неделимой” столицей Израиля). В результате войн с арабскими странами в 1967 и 1973 Израиль оккупировал территорию на западном берегу р. Иордан, сектор Газа, Голанские высоты и др. В 1979 Израиль подписал мирный договор с Египтом, вывел свои войска с Синайского полуострова и в 1982 возвратил его Египту. В сентябре 1999 Израиль и Организация Освобождения Палестины заключили соглашение о взаимном признании и подписали декларацию, на основе которой в 1994 создана Палестинская автономия в секторе Газа и районе г. Иерихон. В октябре 1994 Израиль и Иордания подписали мирный договор, согласно которому Иордания возвращает себе часть территорий, захваченных, в 1967. С 2000 г. обострение отношений между израильтянами и палестинцами прервало мирный процесс, начался новый виток терроризма. Главным стал вопрос о принадлежности Иерусалима. Левые партии, делавшие уступки палестинцам, сменило правительство премьер-министра А. Шарона. После терактов с участием шахидов было принято принципиальное решение о строительстве стены на границе с палестинскими территориями.

 Национальный праздник: День независимости (празднуется 5 июля месяца ияр по еврейскому календарю).

 Национальный домен: .IL

 Правила въезда: Визовый режим. Для получения визы необходимо иметь заграничный паспорт, российский паспорт, медицинскую страховку, 2 фотографии.

 Таможенные правила: Ввоз и вывоз валюты не ограничен, широко используются кредитные карты международных систем, при въезде обменяйте необходимое Вам количество валюты на шекели, так как только они имеют внутреннее хождение для оплаты на улице, в транспорте и т.д. Строгий контроль за провозом предметов старины и произведений искусства, носителей компьюиерной информации и оружия.