Cтолица: Баку.
География: Государство в восточной части Закавказья. На востоке омывается Каспийским морем. Граничит с
Грузией,
Россией,
Ираном,
Арменией и
Турцией. Более половины территории страны занимают горы отрогов Кавказа и Талышских гор, рассечённые глубокими и плодородными долинами. Общая площадь 86,6 тыс. кв. км.
Крупные города: Гянджа, Сумгаит, Шеки, Мингечаур, Ленкорань, Нахичевань.
Время: Опережает московское на 1 час.
Природно-климатические условия: Природные условия чрезвычайно разнообразны: от влажных субтропиков Ленкоранской низменности до снежных высокогорий Кавказа. Около половины территории занимают горы: на севере — хребты Большого Кавказа (высшая точка г. Базардюзю, 4466 м), на юго-западе — хребты Малого Кавказа (г. Гямыш, 3724 м), на юго-востоке — Талышские горы (высота до 2492 м), отделенные от моря Ленкоранской низменностью.
Климат переходный от умеренного к субтропическому, на юге — субтропический, в горах — высотная поясность. Основные реки — Кура и Аракс. Животный мир разнообразен, особенно богата орнитофауна. Для сохранения самобытных ландшафтов создан ряд заповедников, среди них крупнейшие — Кызылагачский, Закатальский, Ширванский. Особо охраняются благородный и пятнистый олень, серна, джейран, безоаровый козел, муфлон. В ряде районов расположены бальнеологические курорты (Нафталан и др.).
Государственный строй: Независимый Азербайджан образовался на территории бывшей Азербайджанской ССР. Глава государства по Конституции 1995 — президент. Высший законодательный орган - парламент (Милли Меджлис), избираемый на 5 лет. В состав Азербайджана входит Нахичеванская Автономная Республика. С 1923 г. в состав Азербайджана входила Нагорно-Карабахская Автономная область (НКАО). В 1988-89 гг. возник конфликт между Азербайджаном и Арменией по поводу Нагорного Карабаха (Арцаха), приведший к вооруженным столкновениям, которые переросли в крупномасштабные военные действия. В ноябре 1991 г. ВС республики принял решение о ликвидации статуса НКАО.
Административно-территориальное деление: 61 район, 1 автономная республика — Нахичевань (отделена от Азербайджана территорией Армении). Бывшая автономная республика Нагорный Карабах (анклав на территории Армении) с 1988 фактически независим.
Население: По результатам переписи 1989 года около 83% населения составляли азербайджанцы, около 6% русские, свыше 5% армяне. После столкновений на этнической почве, оттока русскоязычного населения и армян доля азербайджанцев возросла до 89% (1995). Проживают также: лезгины, аварцы, украинцы, курды, талыши, турки, цахуры, таты и др. Большинство верующих — мусульмане-шииты. Курды — огнепоклонники. Плотность населения 90,4 чел. на 1 км2. Доля городского населения 56%. За пределами Азербайджана, в основном в России, проживают свыше 2 млн азербайджанцев.
Язык: Азербайджанский (тюркская языковая группа), но русский язык хорошо знают взрослые и городские дети. Письменность на основе русской графики, в 1991 принят закон о восстановлении азербайджанского алфавита с латинской графикой, применявшейся в 1929-39 гг.
Религия: Несмотря на то, что религия отделена от государства, большая часть населения - верующие, в основном мусульмане.
Экономика Азербайджан — крупный район добычи нефти (9,1 млн т в 1996) и природного газа (6,3 млрд м3 в 1996). Основные месторождения расположены на Апшеронском полуострове, Кура-Араксинской низменности и на шельфе Каспийского моря. Центр нефтепереработки — Баку. Добывают также железную руду и алунит (Дашкесан), медно-молибденовые, свинцово-цинковые руды и др. Металлургическая промышленность представлена в гг. Сумгаите и Гяндже. ВВП на душу населения — 480 долларов (1994). По количеству иностранных инвестиций на душу населения Азербайджан занимает одно из ведущих мест в СНГ (150 американских долларов на душу населения в 1998), однако реальный уровень жизни низок и существенная часть доходов населения — средства, получаемые мигрантами от торговли в России и других странах СНГ. Развита консервная, табачная, чайная, винодельческая промышленность. Главный сельскохозяйственный район страны — Кура–Араксинская низменность. Выращивают пшеницу, хлопчатник, табак, в Ленкоранской низм. — чай, виноград, субтропические культуры (гранат, инжир, айва и др.). Развито шелководство. Сохраняются традиционные ремесла: ковроткачество, гончарное ремесло и др.
Валюта: Азербайджанский манат, введен в обращение 1 февраля 1993 г. Пункты обмена валюты расположены по всему Баку и другим крупным городам, кредитные карты принимаются к оплате во многих крупных супермаркетах столицы. Использование как кредитных карт, так и туристических чеков в провинции практически невозможно. Доллары США неофициально имеют широкое хождение во всех сферах.
Основные достопримечательности: В Азербайджане расположено свыше 130 музеев, галерей и их филиалов по всем городам и регионам республики. Уникальны древние мавзолеи: Момине-Хатун, мавзолей Юсифа, башни Апшеронского полустрова. В горах Гобустана, Беюкдаш, Кичикдаш, Джингирдаг, Шонгардаг и Шыхгая сосредоточены свидетельства многовекового прошлого азербайджанского народа начиная с эпохи каменного века и последующих периодов - наскальные изображения, стоянки древнего человека, скальные крепости, надгробные памятники и могильники.
Баку - Старый город (Ичери Шехер), Девичья Башня - Гыз Галасы (VII-XII в., архитектор Масуд ибн Давуд), каравансарай XV в., "Баиловские камни" (XII в.), многочисленные мечети, минарет Сынык-Кала (XI в.), 7 театров, около 30 музеев, в том числе музей искусств, Азербайджанский музей ковра, народного прикладного искусства и др. Музей-заповедник "Дворец Ширваншахов" ( XV в.) - одна из жемчужин азербайджанской архитектуры, расположен в Старой крепости Баку. Особенно рекомендуется посетить Баку в период празднования Рамазан-байрам (9 февраля), Новруз-байрам (20-21 марта) и Гурбан-байрам (18 апреля), когда весь город расцветает многочисленными праздничными мероприятиями, сопровождающими эти древние праздники. Особый колорит имеют Нахичевань и Кабала - одни из самых древних городов Закавказья.
Крупнейшие заповедники: Кызылагачский, Закатальский, Гирканский, Ширванский и др., охраняют уникальный животный мир Закавказья. Здесь насчитывают до 4100 уникальных видов растений и животных. Реликтовые тугайные леса, сохраняющиеся в неизменном виде, как считают, уже более 13 миллионов лет, не встречаются более нигде в мире.
Исторический очерк: История и культура Азербайджана уходят корнями в античные времена и средневековье. С первой половины I тыс. до н. э. здесь образовывались государства: Мидия Атропатена, Албания Кавказская. В 3–10 вв. под властью Персии, Арабского халифата. После арабского завоевания в 7 в. территория называлась Адербайджан (араб.), или Адербадаган (перс.). Были объединены Северный и Южный Азербайджан, началось распространение ислама. С вторжением в 11–14 вв. тюрок-агузов (сельджуков) и монголо-татар усилился процесс тюркизации. В 16–18 вв. Азербайджан входил в государство Сефевидов и был объектом борьбы между Персией и Османской империей. С середины 18 в. на территории Азербайджана существовало 15 феодальных государств–ханств (крупнейшие: Кубинское, Ширванское, Бакинское, Карабахское), подчинявшихся Персии. В 1813 и 1828 Северный Азербайджан был присоединен к России (Бакинская, Елизаветпольская губернии).
После Февральской и Октябрьской революций в мае 1918 провозглашена Азербайджанская Демократическая республика с правящей партией «Мусават ». Мусаватистское правительство опиралось на поддержку Великобритании, предоставив англичанам концессии на разработку нефтяных месторождений. В апреле 1920 после прихода войск Советской России, поддержанных местными рабочими, провозглашена Азербайджанская ССР, которая в 1922 вошла в Закавказскую Федерацию, с декабря 1936 — непосредственно в состав СССР как союзная республика.
В 1988 в Нагорном Карабахе, населенном преимущественно армянами, вспыхнул вооруженный конфликт. В самом Азербайджане из-за национальной розни были вспышки резни (Сумгаит, Агдам, оба 1988, Баку, январь 1990). После вспышек насилия в Баку, когда 200-тысячное армянское население вынуждено было бежать из города, были введены союзные войска. В феврале 1991 Верховным Советом Азербайджанской ССР принято название Азербайджанская Республика, в августе 1991 было провозглашено независимое государство Азербайджанская Республика.. С мая 1990 по март 1992 первым президентом независимого Азербайджана был Аяз Муталибов. Но влиятельный Народный фронт обвинил его в предательстве национальных интересов. Под его давлением Муталибов ушел со своего поста, в результате выборов в июне 1992 был избран бывший диссидент Абульфаз Эльчибей. Ему не удалось переломить ситуацию в Нагорном Карабахе, а в области экономики в его правление начался развал. В июне 1993 в Гяндже возник мятеж. 45-тысячный корпус полковника Сурета Гусейнова занял Баку и вынудил Эльчибея уйти в отставку. Власть перешла к Г. Алиеву, вернувшемуся из Нахичевани (где он возглавлял Верховный меджлис) в Баку. Он занял пост Председателя Верховного Совета, а затем в1993 легко победил на президентских выборах. Благодаря своему огромному авторитету ему удалось сохранить хорошие отношения с Россией и с Западом. Однако проблема Нагорного Карабаха была лишь «заморожена». В октябре 2003 президентом избран сын Г. Алиева, И. Алиев.
Национальный праздник: День Республики (
28 мая).
Национальный домен: .AZ
Правила въезда: Для граждан России и большинства стран СНГ виза в Азербайджан не требуется. Остальным гражданам для получения визы необходимо предъявить в Консульский Отдел Посольства Азербайджана приглашение. Страховка не обязательна. Передвижение по стране не ограничено.
Таможенные правила: Ввоз и вывоз валюты не ограничен, декларация обязательна. Из страны разрешается вывозить свои личные вещи, изделия ручной работы и товары, купленные в стране. Экспорт любого антиквариата (включая драгоценные камни, монеты, рукописи и другие произведения искусства) без разрешения соответствующих органов запрещается. Запрещён транзит наркотических веществ, оружия и боеприпасов (за исключением охотничьего, на которое выдаётся разрешение), литературы и видеоматериалов, оскорбляющих нравственность и государственный строй страны.