Cтолица: Ереван.

 География: Граничит на севере с Грузией, на востоке - с Азербайджаном, на западе и юге - с Турцией. Общая площадь 29,8 тыс. кв. км.

 Крупные города: Гюмри, Кировакан.

 Время: Опережает московское на 1 час.

 Природа: Армения — горная страна, занимающая северо-восточную часть Армянского нагорья (высшая точка — гора Арагац, 4090 м), с хребтами Малого Кавказа (Сомхетский, Базумский, Памбакский и др.). Часты землетрясения (особенно разрушительным было Спитакское в 1988). На юго-западе — плоская Араратская равнина, основной сельскохозяйственный район страны. Армения расположена в субтропическом поясе. В горах четко выражена вертикальная поясность: до 2000 м — степи; выше (ок. 1/3 территории) — широколиственные леса; затем ксерофитные редколесья, выше — субальпийские и альпийский луга. Крупная река — Аракс (с притоком Раздан). Крупное озеро — Севан. Создан ряд заказников, Дилижанский и Хосровский заповедники и национальный парк Севан. На многочисленных минеральных источниках действуют курорты Арзни, Джермук, Дилижан, Цахкадзор и др.

 Климат: Континентальный, сухой. В предгорьях средние температуры июля от +24 С до +26 С, января +5 С, осадков выпадает 200-400 мм. в год, в горных районах средние температуры июля от +18 С до +20 С, января от 2 С до +14 С, часты сильные заморозки, осадков выпадает до 500 мм. Страна находится в зоне повышенной сейсмической опасности.

 Государственный строй: Республика. Глава государства — президент. Законодательный орган — Национальное собрание.

 Административно-территориальное деление: 11 областей (мазров), в т. ч. приравненный к этому статусу г. Ереван.

 Население: 3 млн человек (2004). По результатам переписи 1989 около 93% населения составляли армяне (хай), проживали также русские, курды и др. В результате этнических конфликтов 1989-1993 гг. почти все азербайджанцы покинули страну, а значительное число армян переселились из Азербайджана в Армению. Большинство армян живут за пределами страны, самые большие общины — в России, Турции, США и Франции. Население страны уменьшается из-за эмиграции. Городское население 69%. Плотность населения 11,6 чел/км2.

 Язык: Армянский (государственный), русский.

 Религия: Основная часть верующих - христиане (монофиситы) армянской апостольской (православной) церкви, а также русская православная церковь, мусульмане и другие конфессии.

 Экономика: В структуре ВВП преобладает аграрный сектор (40%, занято 55% работающих). Основные культуры — виноград, картофель, табак, сахарная свекла, бахчевые. В структуре промышленного производства ведущее место занимает пищевая промышленность (32%), традиционно производство коньяков. В советский период наиболее важной была цветная металлургия (Алаверди, Капан, Каджаран), которая, как и химическая промышленность и машиностроение практически перестала действовать. Воссоздается легкая промышленность. Из-за конфликта в Нагорном Карабахе и фактической блокады со стороны Азербайджана, распада связей между предприятиями бывшего СССР, Армения пережила сильный экономический спад, сменившийся обнадеживающим экономическим ростом к концу 1990-х гг. В 2000 ВНП на душу населения составил 520 долл. Страна получает большую помощь от соотечественников за рубежом.

 Валюта: Драм, равный 100 луму. В качестве национальной валюты был введен в конце ноября 1993. В обращении находятся банкноты достоинством в 10, 25, 50, 100, 200, 500 и 1000 драм.

 Основные достопримечательности: Армения - древнейшая страна, первое в мире христианское государство и одна из самых ранних на Земле стран вообще - уже в IX-VI вв. до н. э. на территории Армении существовало мощное государство Урарту. С тех пор все эпохи, прокатившиеся над этой древней землей, оставили на ней свои следы. Поэтому по количеству памятников истории и культуры эта страна может считаться одной из самых интересных в Старом Свете. Основные достопримечательности находятся в окрестностях Еревана - одного из древнейших городов мира, а также разбросаны по всей территории страны, зачастую даже в самом "глухом углу" можно встретить памятник, достойный считаться достоянием всего человечества.

Ереван расположен в среднем течении реки Раздан, на высотах от 850 до 1300 м. в самом сердце Араратской равнины. Древний Эребуни упоминается в хрониках уже в VIII в. до н. э., а затем, на протяжении многих веков, он является крупным центром Восточной Армении и одним из ключевых торговых центров Закавказья. После распада СССР Ереван стал столицей независимой Армении. Центром города считаются площадь Республики (на ней находятся Музейный комплекс, МИД и целый ряд других сооружений) и проспект Маштоца, который идет от Матенадарана к городскому рынку. Радиальная планировка центра позволяет легко ориентироваться в этом небольшом, насыщенном достопримечательностями участке, ограниченном кольцом бульваров. В центре города интересны многочисленные скверы (в первую очередь Сквер Оперы с Консерваторией), Ереванская крепость (XVI в.), знаменитый Институт-хранилище древних армянских рукописей - Матенадаран (более 16 тыс. рукописей V-X вв.) с памятником Месропу Маштоцу перед фасадом, мемориальный комплекс Сардарапат (1968 г.), монумент памяти жертв геноцида армян Цицернакаберд с Музеем Геноцида (1995 г.), мемориальный памятник героям Карабахской войны - Ераблур, а также множество колоритных зданий, фасады многих из которых облицованы истинно армянским материалом - вулканическим туфом. Оригинальной архитектурой, буквально насыщенной национальными мотивами, отличаются здания гостиницы "Армения" и бывшего Дома Союзов, "бульвар фонтанов" между улицами Налбандяна и Шаумяна, здание Ереванского коньячного завода, необычный треугольный Дом шахматистов, ансамбль Академии Наук на проспекте маршала Баграмяна, Театр оперы и балета с Большим залом филармонии, Дом камерной музыки и другие сооружения, созданные армянскими архитекторами. Заслуженной славой пользуются спортивно-концертный комплекс оригинальной архитектуры, стадион Раздан в ущелье одноименной реки, Летний водный парк, ботанический сад и зоопарк, а также район колоритных ресторанов и шашлычных - улица Прошяна.

В городе огромное количество церквей - Св. Катогике (XV в.), Св. Саргиса (1835-1842 гг.), Св. Ованес-Мкртыч (1710 г.), Св. Акопа (XVII в.), Св. Аствацацин (XVII в.), Св. Геворка (XVI-XVII вв.), Св. Зоравора (1693 г., одна из старейших церквей Еревана), огромный Ереванский Собор (построен в честь празднования 1700-летия принятия христианства), мечеть (XVIII в.), руины церквей Св. Григора Лусаворча и Св. Погос-Петроса, руины храма Авана (VI в.) и часовен Св. Ованеса и Св. Аствацацина поблизости, а также множество других культовых сооружений. Ну а по количеству музейных экспозиций Ереван способен поспорить с любой столицей мира. Здесь расположены обширный Музейный комплекс на площади Республики (объединяет Картинную галерею Армении, Исторический музей, Музей литературы и искусства, Музей революции и Малый зал филармонии), Музей истории Еревана, Дом-музей Ерванда Кочара, Музей русского искусства, Музей этнографии, дом-музей Арама Хачатуряна, дом-музей Аветика Исаакяна, дом-музей Мартироса Саряна (открыт в 1967 г.), музей Ованеса Туманяна (1953 г.), Музей современного искусства (1972 г.), Музей народного искусства (1978 г.), Выставочный зал Союза художников, ну и конечно - уникальный Матенадаран им. Месропа Маштоца (1957 г.).

В окрестностях столицы можно обнаружить огромное количество памятников истории и культуры. Главенствующее место среди них занимает, несомненно, великолепный Эчмиадзин - центр армяно-григорианской церкви, "сердце Армении" и резиденция католикоса, известный со II в. до н. э. Здесь, в центре древнего города Вагаршапат, известного со II в. н. э. и служившего столицей Армении на протяжении многих веков, расположены Эчмиадзинский кафедральный собор (301-483 гг. н. э.), величественные храмы Сурб Рипсимэ (618 г.), Сурб Гаянэ (630 г.) и Сурб Шогакат (1694 г.), Духовная Академия святого Эчмиадзина, резиденция Католикоса, Синод армянской церкви, библиотека (около 30 тыс. редчайших томов) и уникальное книгохранилище, монашеские кельи и множество древних хачкаров (традиционные армянские кресты особой формы), а также Краеведческий музей и Художественный музей им. Комитаса. Рядом с Эчмиадзином расположен мемориал Мусалер, посвящённый участникам героической обороны Мусадага 1915 г. В 5 км. от Эчмиадзина лежат уникальные руины храма Звартноц (Сурб Григор, 643-652 гг. н. э.), который был разрушен землетрясением в X в.

Не меньший интерес представляет монастырь Кечарис с церквями Просветителя (1033 г.), Сурб Ншан (XI в.), Катогике (XIII в.) и Воскресения (1220 г.), бывший в XII-XIII вв. духовным центром Армении. В 15 км. к востоку от Еревана лежит неприступная крепость Гарни, бывшая с III в. до н. э. по IV в. н. э. летней резиденцией армянских царей (в наши дни здесь ведутся интенсивные археологические изыскания). Здесь же расположен, пожалуй, и самый известный памятник античного периода - храм бога солнца Митры (I в.). В 7 км. северо-восточнее Гарни находится знаменитый скальный монастырь Гехард ("копье"), сохранившиеся сооружения которого датируются XII-XIII вв. Богатое убранство храмов и келий, искусно украшенных орнаментами и барельефами, усыпальницы членов аристократических родов и другие шедевры подземной архитектуры, принесли Гехарду заслуженную славу одного из наиболее значительных памятников истории человечества.

В 30 км. северо-западнее столицы лежит город Аштарак, в котором находится церковь Кармравор (VII в.). А неподалеку, на южном склоне горы Арагац, высится крепость Амберд (X-XIII вв.), бывшее родовое владение князей Пахлавуни и один из немногих сохранившихся замков страны. Интересны церкви Кармравор, Циранавор, Cв. Марине (1281 г.) и Cв. Саркиса, Сурб Месроп Маштоц в Ошакане (здесь покоятся мощи создателя национального алфавита Месропа Маштоца и князя Вагана Аматуни), а также монастыри Хор Вирап (одна из святынь армянской церкви), Ованаванк и Сагмосаванк (V-XIII вв.). Восхитительно хорош и сам потухший вулкан Арагац - самая высокая точка Закавказья.

На левом берегу Аракса находится первая столица Армении и древнейший город страны - Армавир, основанный как крепость ещё в VIII в. до н. э. У места впадения в Аракс реки Мецамор лежит вторая столица страны - Арташат, "Армянский Карфаген", основанный во II в. до н. э. Неподалеку расположена средневековая столица страны - Двин, выполнявший столичные функции с IV по XIII вв. Почти до основания разрушенные завоевателями и беспощадным временем, эти древние города постепенно открываются миру благодаря стараниям археологов - здесь можно осмотреть раскопки цитаделей, дворцов, усадеб и отдельных домов, видевших ещё зарождение цивилизации.

Гюмри - столица Ширакского ашхара и один из древнейших городов Армении (известен с II в. до н. э.), расположен в 126 км. северо-западнее столицы Армении, на Ширакском горном плато. Город известен как центр традиционных ремесел, армянской архитектуры, науки, здравоохранения и туризма. Ужасное землетрясение 1988 года практически разрушило город, стерев с лица Земли его многочисленные достопримечательности. Но в окрестностях Гюмри по-прежнему привлекательны живописные ландшафты, районы археологических раскопок, неплохо сохранилось и множество древних храмов и монастырей, в том числе крепость Гюмри (XIX в.), монастырский комплекс Аричаванк (VII-XIII вв.), монастырь Мармашен (988-1029 гг.), собор в бывшей столице царства Багратидов - Ани (XI в.), руины базилики V века в Анипемза и знаменитый монастырь Арич (летняя резиденция католикосов, VII в.) с церковью Сурб Аствацацин (XII-XIII вв.).

Не менее интересны крепость Лориберд (X-XII вв.) неподалёку от Степанавана, раскопки поселений III тысячелетия до н. э. около Ванадзора, монастырь Хоракерт (XII-XIII вв.), ансамбль Санаинского монастыря (предположительно IX в.) и уникальный Санаинский мост (XII в.), монастырь в Ахпате (X в.), монастырь Нор Гетик или Гошаванк (1188 г.), монастырский комплекс Агарцин (XII-XIII вв.), монастырь Макараванк (X в.) и др. Ну и, конечно, особого внимания заслуживает знаменитый курорт Дилижан, раскинувшийся в прекрасных лесистых отрогах гор бассейна реки Агстев.

Юго-восток страны - Вайоцдзор и Зангезур, суров и красив своими великолепными горными ландшафтами. Горные долины и плоскогорья, узкие ущелья, бурные реки, альпийские пастбища, маленькие озёра и колоритные поселения, буквально прилепившиеся к горным склонам - вот основные достопримечательности района. Здесь живут гордые и свободолюбивые люди, веками успешно противостоявшие иноземным захватчикам. Здесь производят лучший в стране мед и гордятся самыми красивыми ландшафтами Закавказья. Здесь находятся такие знаменитые памятники истории, как монастырь Шатинванк (929 г.), церковь Сурб Зорац в Алаязе (XIII в.), древнейшая из зангезурских церквей - Сисаван (VII в.) с руинами монастыря Воротнаванк поблизости, монастырь Татев (IX в.), древний мост в Вайоцдзоре, руины крепости Галидзор, монастырский комплекс Нораванк (XIII в.) с усыпальницей рода Орбелян, церков Сурб Акоп в Вернашене со своим Музеем Гладзорского университета (один из известнейших центров просвещения средневековья, в наши дни практически полностью разрушен), пещерные поселения Барцраване, Кёрес, Хндзореске и Шинуайре, а также курорт Джермук с его знаменитыми теплыми минеральными водами и заповедная платановая роща в ущелье реки Цав.

По всей стране разбросаны тысячи других уникальных исторических и архитектурных памятников прошедших веков. Достойны упоминания монастыри Хадаванк-Хатраванк, Дади, церковь Сурб Степаноса в Тохе и пустыня Кошик, в стены которых вставлены десятки умело орнаментированных хачкаров, которые в полную силу демонстрируют искусство народных умельцев и неистощимую фантазию мастеров-камнерезов. Хачкар, армянский крест, является настоящим символом страны. Каменные кресты, в изобилии разбросанные по всей стране, символизируют те страдания, кровь и жертвы, которые потребовала жестокая история от этого маленького древнего народа. Хачкары можно найти и в оградах храмов, и на старинных кладбищах, и одиноко возвышающихся в память о каком-то событиии на безвестной горной вершине, и даже во дворах жилых домов. И каждый из них выполнен в присущей только ему художетсвенной манере, снабжен орнаментом или памятными надписями, связан с каким-то событием, и потому может считаться самодостаточным памятником истории.

В Арцахе (Нагорный Карабах) зафиксировано более 1700 историко-архитектурных памятников, в том числе около 600 монастырских комплексов и более 500 церквей, таких как церковь Ованеса Мкртича в Гандзасарском монастырском комплексе (1216-1238 гг.), соборная церковь монастыря Дади (1214 г.), главная церковь Гтчаванка (1241-1248 гг.), соборная церковь Хадаванка (1204 г.) и уникальные храмовые фрески Хутаванка. Стоит осмотреть руины дворца Хачена (XIII в.) севернее Хоханаберда, монастырь Аваптук (1163 г.) в 5 км. южнее Гандзасара, кладбище Вачара с церковью из отесанных базальтовых камней, церковь Мамакан в Цмакаохе, крепость Качахакаберд (IX в.), знаменитый монастырь Сурб Акоба (предположительно VI в.), монастырский комплекс кошика Анапат (XII-XIII вв.), церковь Сурб Геворк (XIII в.), труднодоступный монастырь Егиш Аракял (XIII в.), монастырь (ХVI в.) и замок (ХVIII в.) в Уреке, огромную крепость Гюлатах, Мардакертскую церковь (1883 г.), монастырский комплекс Сурб Аствацин (1174 г.) недалеко от Дадиванка, крепость Акана у подножья горы Балин, фрагменты загадочного церковного комплекса Инн Мас на плато Чкаарта, а также множество исторических и архитектурных ансамблей в долине реки Тартар.

Княжеская резиденция Цар интересна церквями Сурб Саргиса, Сурб Григора и Сурб Аствацацин и монастырем Гетамеч (ХII-ХIII вв.), по праву считающимися выдающимися произведениями средневековой армянской архитектуры. Хутаванк ("монастырь на холме") - крупный архитектурный комплекс, один из известных исторических центров национальной культуры. Уникальна и старинная крепость Джраберд, которая ни разу не была взята неприятелем, до сих пор многие секреты ее оборонительной системы остаются непознанными.

Среди природных достопримечательностей Армении заслуженной славой пользуется Национальный парк Севан (Гегамское море), охватывающий территорию вокруг одноименного высокогорного озера глубиной до 86 м. и площадью более 1200 кв. км. (в последнее время уровень воды в озере падает). Кроме красоты самого озера, для снабжения водой которого, кстати, в скалах пробит многокилометровый тоннель, здесь обязательно стоит осмотреть руины крепостей эпохи Урарту (VII-I вв. до н. э.) в Гаваре, Ланджахбюре, Лчашене и Камо, многочисленные некрополи XIII-XII вв. до н. э., Севанский монастырь Гегаркуник (VIII в.), на бывшем острове, некогда возвышавшемся посреди Севана (сейчас это полуостров), церкви Сурб Карапет (X в.) и Сурб Аствацацин в Камо (1848 г.), монастырь Макенис (VII в.), монастырь Ваневанк (903 г.), руины монастырей Сурб Шогакат (X в.) в Дзорагюх и Котаванк (IX в.) в Неркин Геташен и т. д.

Заслуженной славой пользуется Хосровский заповедник, в котором можно увидеть множество эндемичных животных (в том числе редчайших горных рысей и сирийских медведей). Интересен также Дилижанский заповедник, в котором обитают косуля, бурый медведь и каменная куница. Неповторимым творением природы считается Арснакар ("Каменная невеста") - скальный монолит в виде прелестной девушки в свадебном наряде. По всей стране разбросано множество водопадов, но самым красивым считается Шакийский водопад в Зангезуре.

Курорты Анкаван, Аревик, Арзни, Ванадзор, Джермук, Дилижан, Цахкадзор и другие славятся на всё Закавказье своими прекрасными пейзажами, минеральными источниками и целебным горным воздухом.

Всего в 10 км. к северу от столицы лежит знаменитый бальнеологический курорт Арзни, славящийся своими углекислыми гидрокарбонатно-хлоридными натриевыми минеральными водами.

 Исторический очерк: Древнейшим государством на территории Армении было Урарту (9-6 вв. до н. э.), после его падения страна входила в состав всех великих держав Древнего Востока. В 4 в. до н. э. от персидской державы Ахеменидов отделилось самостоятельное Армянское царство. Своего расцвета оно достигло в 1 в. до н. э., когда при царе Тигране Великом контролировало территории от Кавказа до Средиземного моря и боролось с Римом. В 301 Армения стала первой страной, где христианство было объявлено государственной религией. В 7-15 вв. Армения подвергалась нашествиям арабов, византийцев, сельджуков, монголо-татар, Тимура. В 16-18 вв. ее территория была разделена между Персией и Турцией. В 1805-28 Восточная Армения присоединена к России (Эриванская губерния). В мае 1918 партия «Дашнакцутюн » провозгласила Армянскую республику, просуществовавшую до ноября 1920 при поддержке Великобритании и США. В 1920 установлена советская власть и образована Армянская ССР. В августе 1990 провозглашена Республика Армения, с сентября 1991 — независимое государство. В 1988 начался конфликт с Азербайджаном из-за Нагорного Карабаха, который фактически присоединен к Армении. С 1994 поддерживается перемирие. Первым избранным президентом был Л. А. Тер-Петросян, который подал в отставку из-за разногласий с премьер-министром по вопросу Нагорного Карабаха. Вторым президентом стал Р. Кочарян. 27 октября 1999 во время парламентского заседания были убиты премьер-министр и спикер парламента, что привело к общественно-политическому кризису, но президент Р. Кочарян сумел удержаться у власти

 Национальный праздник: День референдума о независимости (21 сентября).

 Национальный домен: .AM

 Правила въезда: Въезд в Республику Армения осуществляется на основании визы на въезд, выданной органами Министерства иностранных дел РА, а на пограничных пунктах и в аэропортах - соответствующими органами Министерства внутренних дел РА, либо в порядке, установленном международными договорами. Армения имеет соглашения о безвизовом взаимном посещении с государствами - членами СНГ (без приглашений), Болгарией, Венгрией, Румынией, Кубой (с наличием приглашений: официальных - от учреждений, частных - оформленных через МВД РА). Для въезда в страну гражданам России необходим паспорт, зарубежный или общегражданского образца. Виза выдается при пересечении границы или в аэропорту.

 Таможенные правила: Для вывоза из страны суммы до 10 тыс. долларов США каких-либо документов не требуются. Ввоз валюты не ограничен. Разрешается без уплаты таможенных пошлин ввозить предметы личного пользования, а также товары и другие предметы, общей стоимостью эквивалентной 500 долларам США, кроме алкогольных напитков, ограниченных до 2 литров, и табачных изделий, ограниченных до 50 пачек. На превышающую вышеизложенные размеры предметную или суммарную часть ввозимых со стороны товаров и других предметов уплачиваются таможенные пошлины. Ввоз и вывоз любого антиквариата, включая драгоценные камни, монеты, рукописи и другие произведения искусства, без разрешения соответствующих органов запрещается. Запрещён транзит наркотических веществ, оружия и боеприпасов, за исключением охотничьего, на которое выдаётся разрешение.